Он проснулся, как всегда, в пять. Внутренние часы сработали безукоризненно. Темнота за окном, легкий шорох дождя, мерцающий отблеск фонаря… ничего нового. Прикрыв глаза, сосредоточился. Это тоже стало привычкой. Как только сознание восстанавливалось, он мысленно прокручивал перед внутренним взором распорядок грядущего дня. 6:00 - Отдел. 6:30 – Планерка с начальством. 7:00 –Инструктаж группы. Уточнение деталей. Сборы. 8:00- Отъезд…. «Нет», --- поправил он себя мысленно.--- «Сегодня я не еду…. Рэндел поведет команду…. Приказ Мэдлин». В груди шевельнулся невольный гнев. Молодой человек нахмурился. ---Почему, черт возьми?!---глаза распахнулись, впившись в потолок, руки импульсивно сжались в кулаки. Но он тут же подавил вспышку внезапной ярости. «Наверняка наблюдают. Несдержанность-лишнее очко в их пользу. Дыши ровнее, Майкл!» Тренированное тело замерло, подчиняясь воле хозяина. Пульс послушно замедлился, мышцы расслабились…. «Хорошо»,---похвалил себя мысленно.---«Что у нас дальше?» Продолжать лежать, большого смысла не имело. Поэтому, поднявшись с постели, молодой человек решительно направился в сторону ванной. Бодрящий утренний душ отогнал остатки сна. Звякнув поставленной на место зубной щеткой, он взялся за баллончик с пеной. Прозрачный гель для бритья приятно холодил кожу. Майкл невольно поморщился, доставая новый станок. Была б его воля - не брился бы вовсе, но… негласный дресс-код Отдела требовал жертв. Поднеся бритву к щеке, он посмотрел на себя в зеркало. Стекло отразилось негодующим взором серо-зеленых глаз. «Успокойся!»---еще один мысленный приказ. «С какой стати?»--- яростно блеснул взглядом его зеркальный двойник,---«Ты-лучший! И тебя отстранили! Неужели смолчишь?» «Так надо»,---кадык нервно дернулся, когда, бреясь, молодой человек поднял голову. Хорошо, что пользовался безопасной бритвой, а то бы сам себе перерезал глотку. «Кому надо?»---уголки губ презрительно опустились.---«Где ты можешь быть полезнее, чем в полевых операциях? Ты родился солдатом». Открыв кран, Майкл резко сунул станок в поток горячей воды. «Мэдлин считает иначе»,— он осторожно покосился в сторону зеркала,---«Говорит, что я мог бы быть полезен не только в драках». Отражение ухмыльнулось чуть смущенно: «Мда? Она так сказала? А что думаешь ты?» «Я про это мало думаю». «Вот именно»,---брови виртуального собеседника поднялись, а зеленые глаза насмешливо прищурились.---«Ты не слишком-то опытен в подобных вопросах, дружок». «И что?»---молодой человек снова начал злиться.---«Какая тут премудрость?» «Никакой… если это девчонка из соседнего класса, которую знаешь сто лет. Или соседка, что давно провожает тебя повлажневшими от эмоций глазами. Или увлеченная подружка-студентка, сгорающая от нетерпения окунуться в первую волну чувственности…. В таком случае все легко. Ты нравишься им таким, каков есть. Они тебе тоже далеко небезразличны. Но быть валентайном-совсем другое дело». «Я в курсе». «Правда? Тогда ответь: как давно в последний раз у тебя была женщина?» Молодой человек стиснул зубы так крепко, что они хрустнули. «Мне не до романов, все силы уходят на борьбу и продвижение по службе». «А кто упоминал о романах?»---язвительно скривилось отражение,---«Речь шла о сексе… Помнишь?». ---Черт!---Майкл, в сердцах, с силой бросил использованный станок в раковину,---Черт! Черт! За что мне это? Конечно, он догадывался за что. И, более того, знал точно…. Стерев с лица остатки пены, молодой мужчина уставился в зеркало. Гордая посадка головы, чувственно очерченные губы, упрямый подбородок, породистый нос, выразительные светлые глаза, длинные ресницы и каштановые кудри почти до плеч - он был красив. Привлекательным выглядело не только лицо, но и гармонично развитое тело: крепкая кость, мощный разворот плеч, широкая грудь, узкие бедра…. Сильный, как бык, он умел казаться почти изящным. Именно на это свойство обратила внимание Мэдлин….
---При очевидной мужественности, в тебе много внутренней мягкости, Майкл,--сказала она, как всегда, безапелляционно.---Женщины любят таких мужчин, а мы должны это использовать. Молодой человек передернул плечами: «О чем она говорила? Мягкость?! Да он не давал спуска никому, с той поры, как исполнилось пятнадцать. Обожал борьбу, состязательность. Ничего не ценил выше побед, вырванных у противника любой ценой» Не обращая внимания на явное недовольство, женщина обошла собеседника кругом, будто видя впервые. Юноша невольно выпрямился, вскинув голову и расправив плечи. ---Замечательно,---задумчиво улыбнулась Мэдлин. Он и вправду был хорош. Будь все иначе, она бы не устояла. Тем более, глядя в горячий прищур голодных юношеских глаз. Мальчишка сам не осознавал, насколько притягателен. Настойчивый и сосредоточенный, забывая обо всем, он упорно стремился к цели. И за короткий срок достиг многого.... Разумеется, принося жертвы. Природную чувствительность, к примеру. ---Сколько тебе лет? ---Двадцать два,---обернувшись, взглянул исподлобья. Она еще раз холодно улыбнулась: ---И как давно в последний раз у тебя была женщина? Майкл, замер, не отвечая. Обычно бледные щеки слегка порозовели: ---И?---не отступила начальница. ---Какая разница?---огрызнулся он. ---Есть разница,---она сделала еще один маленький шажок навстречу. Тонкие женские пальцы коснулись крепкой шеи и, лаская, обежали скулу до подбородка. Потом, внезапно став тверже, заставили юношу повернуть голову и взглянуть на собеседницу. Он подчинился с самым равнодушным видом, но Мэдлин верила лишь тому, что видела сама: нервно сглотнувший кадык, трепещущие ноздри, пульсирующие зрачки темнеющих красивых глаз. Улыбка стала почти нежной: ---Ты не сможешь игнорировать это вечно. ---Мне не трудно,---в низком голосе усилилась хрипотца. ---Разве?---губы изогнулись еще мягче. Она ценила в нем это упрямство…. И сдержанность, и ум, так похожие на ее. Мальчик мог быть неумолимым и безжалостным. К себе, прежде всего, - как она его понимала! Слово долг - не пустой звук для них обоих. Именно поэтому сейчас требовалось отступить, пренебрегая желанной забавой. Не будь Майкл столь перспективным, она бы охотно доказала ему, насколько переоценена эта демонстративная полудетская холодность. И он бы, она уверенна, сумел отвлечь ее… на время…. Но что делать с ним дальше? Едва заметно вздохнув, Мэдлин в последний раз коснулась спутанных темно-рыжих кудрей своего визави. Не стоило размениваться на сиюминутные удовольствия. За них приходилось слишком дорого платить впоследствии. Рано или поздно, она избавлялась от мимолетных юных любовников. Так уж получалось – просто мужчины, они всегда ошибались. А она никогда не могла позволить себе быть просто женщиной. Она стояла на страже, над личным, выше него. Поэтому Майкла следовало оставить в покое. Он был нужен живым, очень нужен ей и Полу. А, самое главное, он был нужен Отделу….
Будто очнувшись, молодой человек отошел от зеркала. «Мэдлин сказала, что бы сегодня в 10 я был в ее кабинете». ---Ты должен научиться управлять своей сексуальностью. Именно в этом секрет успеха хорошего Валентайн-оперативника. Майкл, честно говоря, сомневался в целесообразности выбора собственной кандидатуры. Неужели нельзя было найти кого-нибудь более подходящего? Вот Энди, к примеру, считался неплохим валентайном, а ему ведь не приходилось делать над собой ни малейшего усилия. Он и без приказа готов был бежать за каждой юбкой. И таких, как Энди, в Отделе - пруд пруди. Зачем же Мэдлин понадобился он, Майкл? Юноша напрягся. Ситуация сильно настораживала. Особенно учитывая собственную реакцию. Рассказывая начальнице, что неплохо справлялся с вынужденным воздержанием, он почти не кривил душой. Нет, разумеется, тело требовало своего... порой, но это не было такой уж большой проблемой. Жажда стать лучшим окупала все сполна. Он не мог себе позволить сильных привязанностей. Не теперь, когда от каждого вздоха-поступка зависели и судьба, и карьера. Что касалось случайных связей… Майкл тяжело вздохнул… Следовало признать, что он не был поклонником подобных отношений…. Но на другие никогда не хватало времени.. Сначала пробуждающиеся симпатии заслонялись гибелью родителей и младшей сестренкой на руках, затем - студенчеством и роковой дружбой с Рене. Всегда было что-то большее, чем потакание собственным желаниям. И еще одно… ему нравилось чувство превосходства. Люди вокруг любили болтать о сексе. Они говорили так, будто важнее этого ничего не было. Он не желал становиться таким, как все. Нахмурившись, молодой человек распахнул дверцу шкафа…. Разумеется, он не был совсем уж неискушенным. Да и трудно было б таким остаться… Ну, разве только ходить по улицам с мешком на голове… Майкл хмыкнул, вообразив себе яркую картину…. С той поры, как исполнилось шестнадцать, и за одно лето, потеряв родителей и детство, он внезапно повзрослел, женщины не обходили его своим вниманием. Разные женщины: одноклассницы-ровесницы и те, что постарше…. Красивое лицо и тело – большой бонус в любовных вопросах. А прояви он хоть каплю энтузиазма, эротического опыта было бы в разы больше. Но ему хватало того, что складывалось само по себе. И вывода: в сексе нет ничего сверхъестественного. Ощущения от победы в противостоянии были гораздо продолжительнее и слаще. Или от виртуозно разработанного и воплощенного плана. Или от знания, что сложную задачу мог решить только он, оставляя всех позади. Но лишь однажды ему посчастливилось столкнуться с похожими переживаниями в постели. Когда стало понятно, отчего сексу отводят столь грандиозная роль. Лили и Мишель, учась на одной параллели, присматривались друг к другу почти целый год. Однако им категорически не хватило времени, что бы раздуть ту искру привязанности и страсти, что успела вспыхнуть между ними. Сложись все иначе, ему бы пришлось сожалеть о большем, когда попал в Отдел. Хотя сожаления здесь не были уместны. Неустанно пестующие воспоминания прежней жизни, сходили с дистанции первыми. Не успев оценит преимуществ, предоставляемых новым существованием. Он таким глупым быть не хотел. Высвобождая длинные пряди волос, попавшие за ворот, Майкл последний раз посмотрел в зеркало. Отражение ответило напряженным взглядом исподлобья. Минувшая ночь сложилась не слишком удачно. Он привык засыпать почти мгновенно, лишь падая в постель. Вчера этого сделать не удалось.
Мэдлин выглядела так, будто не хотела опускать свою руку, запутавшуюся в его волосах.… Не похоже на нее… Наверное поэтому сильно задело…. Все знали о крепкой связи между Шефом Первого Отдела и его заместителем. Если существовала пара, понимающая друг друга на уровне мыслей, то, безусловно, это были Пол и Мэдлин. Любой человек, оказавшийся рядом, чувствовал себя лишним и чужеродным перед их очевидной общностью. Майкл сразу воспринял подобную ситуацию, как должное. И в глубине души откровенно восхищался начальственным тандемом. Вдвоем они были сильнее, чем каждый по отдельности… Отличное преимущество…. К тому же Мэдлин - незаурядно умная цельная и красивая женщина. Но вот вчера…. Что-то проскользнуло между нею и Майклом…. Что-то, чему раньше не было места…. И юноша насторожился. Понятно, что с Полом Вульфом он не мог конкурировать. «Пока не мог»,--- усмехнулся про себя молодой человек. Слишком многому следовало еще научиться. Так отчего же карие глаза Мэдлин выглядели такими … ммм заинтересованными? Сама себя завела разговорами о его сексуальном воспитании? Майкл поежился под тяжестью шерстяного пальто на плечах. Ну, сказать по правде, он тоже не остался равнодушным к теме. «Когда в последний раз у него была женщина?» А где ему взять эту подходящую женщину, Мэдлин не хотела бы уточнить?
Молодой человек замер на мгновение у входа в подземный гараж. Глаза автоматически просканировали просторное помещение. Все спокойно.
Ответ прост. Ему не требовалась подружка на ночь, случайные люди его утомляли. Нужна была та, что помогла бы стать сильнее. Как Мэдлин Шефу. Идеальный вариант для Отдела. Именно поэтому он не желал встревать между ними… Небезопасно, бессмысленно…. И вряд ли Шеф станет относиться лояльнее, если Майкл переступит черту близости с его заместителем. Как это не заманчиво…. Но самое сложное было в том, что Майкл пока не мог понять, существовал ли у него выбор?... ********* ---Заходи,---мельком взглянув на часы, Мэдлин улыбнулась вошедшему. ---Ты пунктуален,---добавила одобрительно. Майкл шагнул в просторный кабинет. Не ожидая ответа, женщина кивнула на кресло: ---Садись. Молодой человек, молча, уселся, он никогда не отличался многословностью. Это свойство было скорее очередным достоинством, чем недостатком. Внимательно оглядев напряженно застывшего юношу, Мэдлин поинтересовалась: ---Все в порядке? ---Да, конечно,---голос прозвучал совершенно ровно. ---Хорошо,---она оценила выдержку, хотя чуткое ухо уловило неявную фальшь. «Конечно, не в порядке». Сняла с руководства группой. А он не хотел уступать лидерства. Всегда быть лучшим- любимая роль Майкла. ---Это ненадолго,---утешила собеседника. «Должно помочь». Однако не помогло. Молодой человек по-прежнему оставался напряженным. ---Что я должен буду делать? «Опасается», ---наконец поняла она, отметив высокий ворот черной водолазки и намеренно отстраненную позу. Мэдлин едва не рассмеялась вслух. После вчерашнего невольного влечения, он все обдумал и решил держаться от нее подальше. «Да уж! Кем Майкл не был, так это самодовольным глупцом. Хотя его разумность порой весьма досаждала…» ---Ничего сложного или неприятного. Тебе должно понравиться,---проникновенно произнесла женщина и, с удовлетворением, отметила, как молодой человек на секунду задержал дыхание. Настороженный Майкл не торопился расспрашивать о подробностях, а она не спешила ничего объяснять, гипнотизируя юного подчиненного лучистыми карими глазами. Наконец, убедившись, что он достаточно взволнован, Мэдлин изящно поднялась и сделала шаг к двери: ---Пойдем со мной. Пропустив ее вперед, молодой человек постарался слегка отстать, но Мэдлин не позволила. Беседуя ни о чем, они прошли бок о бок через центральный зал к дальним лифтам. Шеф орлиным взором проводил их траекторию со своего поста в «голубятне»….
******** ---Медлаб?---не удержался от удивленного вопроса Майкл. Согласно кивнув, Мэдлин первой миновала прозрачные раздвижные двери отдельского медицинского учреждения. Она чувствовала буквально через воздух, как усилилось его напряжение. Майкл терпеть не мог врачей. Даже будучи раненным или травмированным, что случалось совсем нередко, он умудрялся максимально уклоняться от медицинских процедур. Вот и сейчас ему стало настолько не по себе, что молодой человек нарушил обычное молчаливо-выжидательное поведение. ---Зачем? Я абсолютно здоров. Насмешливая полуулыбка послужила исчерпывающим ответом. ---Доктор Теренс,---обратилась она к моложавому врачу с неожиданно седой головой, встретившему пару у входа,---Вы готовы? ---Да, Мэдлин,---коротко откликнулся тот. Затем, проводив их в свой кабинет и усадив Майкла на кресло, больше напоминающее стул для пыток из Белой комнаты, Теренс засучил правый рукав темной водолазки и стянул жгутом руку чуть повыше локтя. Мэдлин, по другую сторону от кресла, с тайным удовлетворением наблюдала, как губы подопечного сжались в тонкую бледную линию. «Немного смирения Майклу не повредит»,---размышляла она, оценивая чуть заметный нервный трепет мужских ноздрей.---«Интересно, что он себе вообразил?» Будто почувствовав чужие мысли, молодой человек поднял вопросительный взгляд. ---Что это? ---Не важно, --- нарочито бесстрастно ответила женщина.---Тебе это должно помочь. Но он продолжал пристально смотреть. Глаза казались сейчас совсем светлыми на фоне сжавшихся, до состояния острых иголочек, зрачков. Похоже, она ошиблась в оценках. Майкл вовсе не был испуган, он был взбешен. «Впрочем, этот вариант еще лучше»,---рассудила Мэдлин.---«От наплыва эмоций пульс участился, а, значит, препарат подействует быстрее». Честно говоря, она ему даже немного завидовала. Почувствовать действие PLC в первый раз – будто очнуться после долгого бесчувственного сна. Как на себе женщина представила все процессы, происходящие сейчас с молодым человеком. Вот доктор Теренс велел тому поработать рукой, сжимая кисть в кулак, вот тонкая длинная игла гладко вошла под кожу, вот Майкл поморщился, ощутив холодок и пощипывание вводимого раствора. Преодолевая внезапное искушение, женщина отступила в сторону. Еще немного сопричастности, и она попросила бы ввести сыворотку ей самой. ---Пусть пробудет здесь пару часов… на случай возможного осложнения,-- холодно велела Теренсу. Затем кивнула Майклу.---С утра жду тебя в своем кабинете. На сегодня - свободен. И с излишней поспешностью покинула комнату, ощущая спиной сверлящий взгляд подчиненного.
************* Майкл метался по палате, как загнанный в ловушку зверь. Положенные два часа еще не миновали, и он по-прежнему оставался взаперти. Теренс, отрегулировав капельницу, покинул кабинет вслед за Мэдлин, спеша к раненным из недавно прибывшей группы. Правда, уходя, он успел напомнить молодому человеку о необходимости сидеть спокойно, что бы ни сбилась игла. Несмотря на нелюбовь к Медлабу, добросовестность и Майкл - считались в подразделение синонимами, поэтому доктор не сомневался в сознательности пациента. Поначалу так все и шло. Рассматривая потолок невидящим взором, молодой оперативник терпеливо дожидался окончания неприятного сеанса. Его мысли, меж тем, неустанно вращались вокруг происходящего….
«На сегодня ты свободен»…. Не слишком ободряющая новость. Мэдлин не отличалась альтруизмом, а, значит, за внезапной добротой крылся плачевный для него смысл. «… на случай возможного осложнения». Процедура была опасной? Какое осложнение возможно? Что с ним вообще делали? «Тебе понравится»,---произнесла она с таким придыханием, что от воспоминания об этом невольно ускорялся пульс. Понравится? Как же! Кому может нравиться роль подопытного кролика? Только не ему, Майклу! Так что же находилось в бутылке с загадочным штрихкодом? Наркотик? Возбуждающее? Успокоительное? Что?!
Молодой человек нахмурился. Судя по ризкам, «лекарство» сократилось почти на две трети.
Пожалуй, достаточно!
Большим пальцем Майкл нащупал колесико регулировки, перекрывающее поступление препарата в кровь. Затем аккуратно и решительно извлек иглу.
Он умел выполнять любые задачи без дополнительных стимуляторов.
Датчик мониторинга процесса неожиданно громко пискнул, но молодой человек тут же успокоил его, заставляя работать в прежнем режиме. Этому фокусу он выучился еще в одно из первых своих ранений. Наконец-то, свободен! Отстегнув липучки, Майкл быстро вскочил на ноги. И… чуть не свалился обратно, сраженный резким приступом головокружения.
Что это?!
Едва удержав равновесие, он сделал несколько глубоких вздохов. Голове вроде бы помогло - координация улучшилась. Но начало подташнивать от вязкого запаха лекарств.
Именно из-за специфической больничной вони он всю жизнь избегал медицинских учреждений! Фобия особенно обострилась после аварии с родителями. Ночь испуганного ожидания под дверями реанимации превратила прежде смутную нелюбовь в сбывшийся наяву кошмар.
Майкл уставился в циферблат настенных часов…. До истечения назначенного Медлин срока оставалось еще целых сорок пять минут. Что бы отвлечься, прошел несколько раз из угла в угол по комнате…. Не помогло…. Запах лекарств в воздухе нарастал со скоростью лавины. Теперь в нем появились новые мучительные нотки: тошнотворно-сладкие…. «Что в Отделе с вентиляцией, черт возьми?!» Попытался дышать ртом… бессмысленно. Наконец, поняв, что не выдержит здесь дольше и мгновения, молодой человек решительно взялся за ручку двери. Любые осложнения были предпочтительнее нынешней пытки. К счастью, дверь оказался не запертой. Из последних сил сдерживая тошноту, Майкл почти побежал к спасительному выходу.
************* Улица встретила прохладной свежестью, отчего незамедлительно стало легче. Но воспоминания о сомкнувшихся больничных стенах оставались еще слишком свежими. «Заберу машину завтра»,---благоразумно решил молодой человек, отправляясь домой пешком. Короткая дорога вела через парк, раскинувшийся вдоль русла реки. И составляла порядка сорока –сорока пяти минут спокойного ходу. Он не торопился, хотя погода не слишком располагала к вальяжным прогулкам. Бегущие по небу тучи предвещали скорый дождь. Первая мелкая морось уже висела в воздухе, заставляя немногочисленных посетителей парка искать укрытия. Майклу же, наоборот, именно напоенная влагой прохлада казалась сейчас спасением. Наконец-то можно было дышать полной грудью.
«Зиме конец»,---неожиданно пришло в голову. Действительно, несмотря на холодную сумрачную хмурь, что-то неуловимое в атмосфере явно предвещало скорое потепление. Возможно, весной пахла темная, до отказа пропитанная водой земля? Или набухшие почки на деревьях? Когда-то давно он любил этот запах. Когда отец брал его с собой в охотничьи вылазки. Ни мама, ни сестренка Ани не поддерживали их сугубо мужских интересов.
«Впрочем, нет»,---Майкл ухмыльнулся.
Все-таки существовала одна особа женского полу, страстно разделявшая эту жажду приключений. Черный лабрадор Нуит. Вот уж кто всегда был рад поездкам! Конечно, прирожденной охотницей собака не являлась, поэтому скорее мешала, чем помогала. Как большинство представителей своей породы, Нуит обожала плавать, и лезла с неугасающим энтузиазмом в каждую встречную лужу при любой погоде. Эта искренняя жизнерадостность неизменно подкупала хозяев. Так что, несмотря на крепкие словечки в собачий адрес, Нуит раз за разом удавалось испортить охоту…. Майкл не вспоминал о детской любимице много лет. Нуит погибла двумя годами раньше родителей…. Однако вон тот, здоровенный черный пес, с лаем гоняющий ленивых уток вдоль берега, воскресил забытое прошлое….
Молодой человек проследил за собакой взглядом. Разогнавшись, бестолковое животное не удержалось на скользкой глине и, в порыве азарта, плюхнулось в воду. Однако, в отличие от закаленной Нуит, этот пес явно не жаловал ледяных купаний. Пулей выбравшись на сушу, он благоразумно оставил уток в покое и, резвясь, понесся вдоль кустов по широкой дуге в сторону Майкла.
Собака оказалась без намордника, что нарушало правила выгула. Да и без сопровождения, судя по всему. Однако на бродячую похожа не была-слишком холеная…. Неужели потерялась?
Молодой человек оглянулся в поисках отставшего хозяина. Пусто.
Черный пес, меж тем, притормозив всего в нескольких метрах, вывалил язык из пасти и принюхался. Майкл уверено свистнул - собака, с готовностью, пошла навстречу…. Обследовав ботинки нового знакомого, холодный влажный нос дружелюбно уткнулся в ладонь. На мощной шее блеснул медной табличкой ошейник и, наклоняясь, молодой человек начал разбирать полускрытую шерстью надпись. В нос ударило запахом мокрой псины, Майкл неприязненно поморщился: ---Ну, и чей ты? Сбежал от хозяина? Уловив вопросительную интонацию, животное навострило уши, а затем, с энтузиазмом, втиснуло грязную морду в мужские колени, требуя немедленной ласки. ---Фу!---Однако возражать оказалось поздно - аккуратные брюки безнадежно испачкались. Смирившись с ущербом, Майкл почесал пса за ухом. --- Держите крепче! Не отпускайте его! ---внезапно донесло по ветру. Животное насторожилось, молодой человек поднял голову. По тропинке вдоль берега к ним бежала со всех ног невысокая худенькая женщина. Учуявший неладное пес сделал попытку смыться. Однако Майкл вовремя успел схватить беглеца за ошейник. ---Кажется, тебя нашли, приятель! В ответ, «приятель» жалобно заскулил. Запыхавшись от усилий, к ним подбежала предполагаемая хозяйка. Вблизи она оказалась совсем юной: почти девочка, с длинными развевающимися по ветру черными волосами. ---Ну, все, Уотсон!---с ходу прикрикнула девчонка на беглеца. --- Ты добился своего! Отныне гуляешь только на коротком поводке! После столь суровой угрозы в адрес присмиревшего пса, негодующая особа, наконец, соблаговолила поднять глаза на Майкла. «Красивые черные глаза»,---отметил он. ---Спасибо, ---спустя мгновение выдохнула девушка и уже смущенно улыбнулась, оценив импозантную внешность спасителя. Даже покраснела похоже, хотя из-за оливковой смуглости кожи утверждать определенно было сложно. ---Ээээ…а как Вам удалось поймать его?---промямлила она. --Никак,---молодой человек пожал плечами,---Пес подошел сам. Легкость решения незнакомку слегка расстроила: ---Надо же! А я полчаса, с воплями, гоняюсь за ним по парку и все без толку. Только посетителей распугала. Представив себе спотыкающуюся девчонку, на чем свет ругающую сбежавшего пса, Майкл широко улыбнулся. Причем подъем его настроения оказался весьма заразительным. Новая знакомая, преодолев робость, тоже весело фыркнула: ---Вам смешно, а мне бы пришлось ночевать под кустом. Без Уотсона домой возвращаться не стоит! ---Как так? ---Не пустят,--блеснула девушка белыми зубами.—Мама обожает негодяя. Подозреваю, выбирая между нами, она бы однозначно предпочла его. --Ох, давайте заберу собаку на поводок,---спохватившись, добавила она, разматывая ремень с руки. ---Я придержу за ошейник, а Вы пристегиваете,--галантно отозвался Майкл. Молодые люди склонились над животным. Пока хозяйка возилась с застежкой, Майкл, отвернувшись, сдерживал дыхание, что бы ни чувствовать резкого собачьего запаха. Поэтому не сразу заметил, как, справившись, девушка начала выпрямляться. В результате они крепко столкнулись лбами. Пытаясь удержать покачнувшуюся девушку, молодой человек, инстинктивно обнял ее, прижав к себе, и вздохнул полной грудью. В тот же миг собачий дух был им забыт навсегда. Ноздри заполнились совсем другим ароматом. Что это? Знакомое и чужое – голова от запаха пошла кругом. Забыв об осторожности, он уткнулся носом в черные влажные от дождя волосы. Девушка растерянно замерла в крепких мужских объятиях. ---Мне больно,---дрожащий юный голосок смог пробиться сквозь странное наваждение. Хотя сумасшествие длилось только пару мгновений, оно успело напрочь разрушить непринужденность первых минут общения. ---Прости,--- очнувшись, Майкл неохотно разжал руки. ---Прости…,---добавил уже виновато, отступая в сторону. Проклятый запах все еще кружил голову. И, видимо, эти эмоции отражались в его обычно спокойных глазах. Взглянув в них, встревоженная девушка начала пятиться, отступая. Стреноженный Уотсон покорно поплелся следом. Майкл, которому роль смутителя юных дев была так же непривычна, сделал попытку исправить неловкую ситуацию: ---Я провожу вас до дома. Девушка торопливо отказалась: ---Нет-нет, спасибо, не стоит. Мы доберемся сами. И чуть ли не бегом устремилась прочь, таща за собой собаку. Только отойдя на безопасное расстояние, она набралась смелости обернуться: --- Спасибо за Уотсона. По мере ее удаления, наваждение, слава богу, начало слабеть. Когда же девочка и собака окончательно скрылись из виду, в сознании Майкла осталось лишь смутное сожаление о произошедшем инциденте. Облегченно вздохнув, он вернулся к прежнему маршруту.
************** Увы, облегчение оказалось недолгим. К моменту, когда Майкл добрался до дому, стало только хуже. Голова закружилась сильнее, в груди начало саднить, а красные круги перед глазами не позволяли убедить себя, что недомогание - лишь плод разгулявшейся фантазии. Воздух с сипом вырывался из заложенного горла, но даже не это было худшим- количество навязчивых запахов возрастало с каждым шагом. Стоило выйти из парка, обоняние получило нокаут от газующих на светофоре автомобилей, в знакомом подъезде нестерпимо запахло сыростью, хотя с утра этого не было. Даже дома, в полупустой под вкусы хозяина квартире, гортань беспрерывно жгло от обостренно- болезненных ощущений. Невыносимость сегодняшнего дня разбавлялась единственным светлым пятном – воспоминанием о девочке из парка. В отличие от остального мира, она пахла приятно. Майкл нахмурился, анализируя недавние ощущения. Что это было? Знакомое, но давно забытое…. Он старался не упустить плутающие в воспоминаниях мысли. Сознание, как радар, сканировало прошлое.
--- Может, потерпим? —мама ласково взъерошила теплыми пальцами кудрявые волосы сына. --- Завтра наступит праздник, и ты непременно получишь свою долю. Мальчик смотрел на нее снизу вверх до боли серьезными глазами. Их диалог продолжался с тех самых пор, как праздничный пирог был вытащен из духовки. Точнее, говорила только мать, убеждая сына прислушаться. ---Мишель!---в нежном голосе женщины звучали укоризненные нотки.---Иди, наконец, собираться на тренировку! Тебя же давно ждут друзья. Мальчик, уткнувшийся упрямым подбородком в сложенные на поверхности стола руки, на призывы к благоразумию никак не реагировал. Вместо этого, он немигающий взглядом гипнотизировали желанное угощение. Ждать целые сутки? Ну, уж нет! Какая разница: праздник или его канун? Он хотел получить свою порцию прямо сейчас! Назавтра пирог остынет и перестанет пахнуть столь соблазнительно.
Мишель демонстративно принюхался и тяжело выдохнул. --- Ты - маленький шантажист! Сдавшись первой, женщина потянулась за ножом, и через пару секунд перед носом мальчишки оказалась тарелка с вожделенным кусочком. ---Спасибо, мамочка!—от молчаливой флегматичности сына не осталось и следа. Одарив родительницу победной ухмылкой, Мишель в мгновение ока соскочил со стула и вместе с «добычей», скрылся за порогом кухни. Ему вслед летел задорный женский смех.
«Имбирь и корица. Она пахла, как мамины руки перед праздником». Все просто. Он вспоминал детство, когда появилась эта девушка. Потому знакомые ноты в ее аромате так сильно его взволновали. Дело случая, которому вряд ли суждено повториться. Майкл открыл глаза. Выявление логических предпосылок собственного странного поведения помогло - тошнота отступила. Однако ее место тут же занял проснувшийся голод. Впрочем, ничего удивительного, он выпил лишь пару чашек кофе с утра. Давно было пора поесть. Увы, холодильник не радовал изобилием - Майкл почти не питался дома. Бутылка сухого вина, тарелка сыра, кофе и хлеб - вот все, чем могли похвастаться домашние закрома. Днем он обычно отсутствовал, да и по вечерам задерживался в Отделе допоздна. Правда изредка заказывал ужин из соседнего китайского ресторанчика, но сегодня перспектива жевать рисовую китайскую лапшу совершено не прельщала. Значит, следовало поискать место, где можно было нормально поесть. Брюки, безнадежно испачканные Уотсоном, полетели в корзину. Вместо них, молодой человек вытащил из шкафа потертые голубые джинсы и сине-зеленую футболку с длинным рукавом. Раз работа нынче отменялась, то и в одежде можно было расслабиться. Таких «выходных» удобных, простых и жизнерадостных вещей из прошлой жизни у него осталось совсем немного, основную массу теперь составляли темные и строгие костюмы. Хотя в Отделе никто официально не регламентировал стиль сотрудников, тем не менее, большинство очень быстро приходило к двум утилитарным расцветкам: серой и черной. Майкл отдал предпочтение черному. Цвет помогал чувствовать себя обособленно, концентрировал внимание. Кроме того, и это немаловажно, на черном почти не была заметна кровь…. Таким образом, черные джемперы, джинсы, брюки, рубашки, пиджаки заполнили его гардероб. Одежды действительно было много. Но вовсе не оттого, что молодой человек любил заниматься ею. Наоборот, дабы к закупками приходилось прибегать как можно реже, он приобретал разом кучу похожих вещей. Ношенное легче было выбрасывать, чем чистить. Благо проблем с деньгами не существовало. Отдел весьма щедро оценивал его услуги. Накинув куртку, Майкл вышел из квартиры, почти не дыша, миновал лестницу и, наконец, оказался на улице. К счастью, моросящий дождь сильно освежил воздух, поэтому даже вдоль дороги воняло вполне сносно. Мокрый ветер трепал его волосы и колол кожу мелкими иголочками капель, заставляя чувствовать себя особенно живым. Мужчина огляделся в раздумьях. Куда пойти? Он не привык оставаться в городе без машины. Припомнилось небольшое кафе кварталом выше. Случалось заходить туда несколько раз. Хороший кофе, редкие посетители, ненавязчивый персонал и близость к дому…. Так, пожалуй, выглядел оптимальный вариант на сегодня. Поэтому подняв воротник и натянув перчатки, Майкл двинулся в избранном направлении.
***************
Как и предполагал, в кафе оказалось малолюдно: одинокий старик с газетой у окна да шушукающаяся парочка в середине зала. Майкл уселся напротив входной двери. Постоянная настороженность давно стала частью натуры. Бросив промокшую куртку на один из венских стульев, сам пристроился рядом. Изящный предмет мебели легонько скрипнул, когда молодой человек откинулся на спинку. Потянувшись к салфеткам с намерением вытереть влажное от измороси лицо, услышал над ухом: ---Снова дождь? Неужели он никогда не кончится? Такое ощущение, что назревает новый потоп. Молодой человек поднял голову. У стола стояла симпатичная официантка, разглядывающая его с живым участием. ---Может принести полотенце? Промокнете волосы… ---Не стоит,---он отрицательно качнул головой. ---Стоит-стоит!---настойчиво повторила девушка,---Не май месяц, запросто можно простыть. Майкл постарался улыбнуться как можно дружелюбнее: ---Я редко болею. ---Правда?---склонив голову, девушка разглядывала на него с нескрываемым интересом,---Но вы всегда такой бледный…. ---Всегда?---он споткнулся о странную фразу. ---Ну, да,---она кивнула,---Когда заходите сюда. ---Вы меня с кем-то путаете. ---Разве я могу Вас спутать?--- девушка смущенно сжала уголок своего блокнота для заказов,---Вы приходите к нам одни-два раза в месяц по субботам после полудня, верно? Майкл нахмурился, пытаясь припомнить время визитов в кафе. Точно, в субботу с утра у него бывают тренировки. Миссии, обычно, на этот день не назначаются. Шеф уезжает в Центр, Мэдлин просматривает записи недавних операций, а присутствие свободных от смены оперативников в Отделе не требуется вплоть до вечерней планерки. Вот в это окно с полудня до пяти дня ему и случалось заходить сюда. Черт! Неужели он так заметен? ---Да,---будто прочитав чужие мысли, девушка кивнула головой,---Выходной, а Вы всегда один: ни приятелей, ни девушки, ни лэптопа. Сидите, молча, о чем-то думаете. Проблемы? ---Случаются. Он едва сдержал улыбку, представляя, сколь разные понятия они вкладывали в одно и то же слово. Девушка, будто зачарованная, продолжала пристально смотреть на него: ---Ни у кого из приходящих я не видела таких красивых зеленых глаз. До этого разговора, Майкл был уверен, что давно разучился краснеть. Ан, нет, ошибался, выходит! Наивные восторги официантки зажгли легким румянцем его обычно бледные щеки. Надо же! Сам того не ведая, он оказался объектом романтических грез. Ну и денек выдался: одну девицу запугал до смерти, зато вторую окончательно приворожил. Но долго удивляться противоречивости женской натуры ему не пришлось. Входная дверь распахнулась, впуская новых посетителей. Вместе с людьми в помещение ворвался вездесущий резкий запах улицы. На молодого человека новой волной нахлынула дурнота, удушье сжало легкие, в глазах потемнело. Что бы ни потерять равновесие, Майкл, с силой, сжал ладонями край стола. --Вам плохо?---испуганный голос официантки едва прорвался сквозь туман подступающего беспамятства. Однако ответить на него уже не удалось, молодой человек лишь беззвучно шевельнул губами….
---Привет! С возвращением!---раздалось где-то сбоку. Майкл выпрямился, открыв глаза. ---Ну-ну! Не так резко, а то снова грохнешься в обморок,---озабоченно произнесла уже знакомая девушка. Сейчас она сидела с ним рядом на непонятно откуда взявшемся широком диване. ---В обморок? Я?!---молодой человек смотрел на нее во все глаза. О чем это она? Да он не падал в обморок, даже потеряв лужу крови. Даже физические пытки редко провоцировали отключение сознания. ---Должно быть, комплименты сразили тебя наповал?---девушка лукаво улыбнулась. Потом снова стала серьезной---Ты вдруг побледнел, как смерть, и отключился. Хорошо, упасть не дала, а то бы красовался сейчас с фонарем под глазом. Поскольку Майкл не прерывал изумленного молчания, девушка продолжила рассказ: ---Старина Гаспар и его сын, помогли перенести тебя. Хотела вызвать «скорую», но, услышав про врачей, ты занервничал. ---Я?---повторил он еще раз. Молодой человек категорически отказывался верить своим ушам. ---Ага,---соседка по дивану сочувственно пожала плечами,---Не переживай, обычное дело. Врачей никто не любит. ---Что было дальше?---Майкл изо всех сил пытался восстановить привычную картину мира. ---Ничего страшного. Ты бормотал сначала про уколы, навязчивые запахи, женщину по имени Мэдлин - остальное я не разобрала. Потом затих, задышал ровнее и, видимо, заснул. А теперь вот очнулся. ---Сколько времени это продолжалось? Девушка задумалась: ---Часа два, не меньше. Я успела смениться. ---А где мы сейчас?---Майкл огляделся. ---В моей квартире,---собеседница смущенно хмыкнула,---Сам посуди, куда я могла тебя деть? Не на диван ведь в кафе уложить? Ты бы распугал там всех посетителей. А их и без того не густо. Пришлось соврать Гаспару, что ты мой знакомый и попросить перетащить сюда. ---Понятно. Спасибо, мне пора.---Молодой человек сделал попытку подняться с дивана. ---Постой!---девушка ухватила его за руку.---Куда собрался? Хочешь снова свалиться в обморок? Приди в себя сначала! Майкл стиснул зубы: ---Все будет нормально. Я обычно не падаю в обмороки. ---Угу. И не болеешь никогда, это я уже раньше слышала,---собеседница раздраженно покачала головой,---Излишний героизм вредит здоровью, ты не в курсе? Он мрачно взглянул исподлобья. ---Ведь твоему состоянию может быть множество объективных причин: простудился, устал,..--- примирительно продолжила девушка,---… Или…. Она испытующе оглядела молодого человека: ---Ты не наркоман? ---Нет, ---процедил сквозь зубы Майкл. --- Вот и славно. Значит, скоро, действительно, станет лучше. А пока лучше расслабься. Хочешь, покормлю тебя? Ты ведь так и не успел сделать заказ! «Расслабиться?» Да он давно позабыл значение этого слова. ---Не беспокойся…,---попытался возразить Майкл, но в этот момент его предательский желудок издал громкое голодное урчание. Хозяйка квартиры смущенно рассмеялась: ---Ну, и упрямец! Теперь точно не отпущу голодным! Не хочу, что бы мои труды по спасению клиента пропали даром. Майкл вздохнул, сдаваясь. Поесть, все равно, требовалось, а в его холодильнике дома повесилась мышь. В свете этого, предложение новой знакомой выглядело вполне конструктивно. Да и торопиться особо было некуда. Девушка вскочила с дивана, закономерно решив, что молчание гостя-знак его согласия. ---Пойдем на кухню,---позвала она. Осторожно поднявшись, Майкл сначала убедился в своей способности стоять прямо и только затем последовал за хозяйкой. ---Как тебя зовут? ---Майкл. ---Неужели?---собеседница живо обернулась, ---А меня Мишель. Почти одно и то же имя. Кстати, почему Майкл? В бреду ты говорил по-французски. Ты ведь француз? Новая знакомая оказалась весьма наблюдательной. Правда, на данный момент его это почему-то не беспокоило. Видимо, с головой в самом деле не все было ладно. ---Да. Но я привык к Майклу. ---Что ж, тебе идет,---согласилась она,---Чем занимаешься, Майкл? ---Разными вещами,---он небрежно пожал плечами, не желая углубляться в тему. ---Ясно,---собеседница неохотно уступила его стремлению.---А лет тебе сколько, тоже секрет? ---Двадцать два. ---Только-то? ---высунувшаяся из-за дверцы холодильника Мишель аж присвистнула. ---Выглядишь взрослее. Серьезен не по годам. На кухонном столе быстро начала расти горка продуктов. ---Я, выходит, старше, мне уже двадцать четыре исполнилось,---девушка лукаво улыбнулась,---Значит, ты должен меня слушаться! Майкл невольно усмехнулся в ответ: --- Неужели? Даже если ты выглядишь моложе… и легкомысленнее? Она обиженно переспросила: ---Легкомысленнее?! ---Иначе меня бы здесь не было. ---Считаешь, оплошала?! Надо было оставить тебя там, где упал, верно? ---Да,---Майкл коротко кивнул, полностью игнорируя ее сарказм. ---Ты серьезно?---девушка замерла на месте, так и не закрыв дверцу возмущенно пищащего холодильника. ---Да. Ты же меня совсем не знаешь. ---Ерунда!---она отмахнулась.---Видела несколько раз. И разглядела, что ты симпатичный, серьезный, спокойный, одинокий парень. Мне этих сведений вполне достаточно, что бы ни позволить твоему лбу разбиться о каменный пол в приступе внезапной дурноты. Оставив холодильник, Мишель подошла ближе: ---А почему ты так недоверчив? Разумеется, это не был вопрос, на который сам Майкл горел желанием ответить. ---Жизнь заставила,---неопределенно промямлил он. --- Звучит многоопытно,---придвинувшись ближе, Мишель кончиками пальцев коснулась юношеской щеки.--- Хотя скорее ты похож на парня из хорошей семьи, которого жизнь никогда не обламывала. Он промолчал. Что тут возразишь? «Внешность обманчива?» Нежные женские пальцы осторожно погладили его скулу. Молодой человек невольно напрягся. Он не любил чужих прикосновений. Незнакомое присутствие нарушало личное пространство, мешало сосредоточиться, досаждало. Обычно люди отлично чувствовали его дискомфорт. Поэтому даже по дороге на миссию, когда оперативники кучей набивались в тесный фургон, сидя плечом к плечу, Майкл умудрялся сохранять вокруг себя некую дистанцию. Однако Мишель его отчужденность не отпугнула. Возможно, находящаяся под влиянием собственных фантазий девушка разглядела в нем не отстраненность, а стеснительность? Впрочем, через несколько мгновений, уже сам Майкл с изумлением понял, что расслабляется. Робкие ласки девушки совсем не раздражали: кожа теплела под прикосновением мягкой ладошки, а когда тонкие пальцы осторожно погрузились в длинные волнистые пряди у шеи, вдоль позвоночника прокатилась волна сладкой дрожи. Опустив ресницы, он впитывал приятные ощущения. Обычная сосредоточенность отступила. Впервые в жизни ему захотелось просто наслаждаться моментом, не пытаясь просчитать ход событий на несколько шагов вперед. ---Ты красив и, конечно, знаешь об этом? ---Да,—ответил просто. В словах- ни капли тщеславия. Он всегда был таким, потому воспринимал свою внешность как само собой разумеющееся. Красота часто выручала, но еще чаще заслоняла его самого. Поэтому, будь у него выбор, он, пожалуй, предпочел выглядеть менее заметно. Глядя в красивые глаза, люди смягчались, но, в то же время, начинали считать, что это главное его достоинство. Поэтому Майкл не спешил пользоваться своим преимуществом. Хотелось доказать другим, да и себе заодно, что за симпатичным лицом и гармоничным телом, мог скрываться не менее совершенный ум. Меж тем, Мишель, не успокаивалась: ---А почему всегда один? Разве у тебя нет подружки? ---Нет, ---он непроизвольно потерся щекой о ласкающую его ладонь.---Нет времени на серьезные отношения. ---Как насчет несерьезных?—она усмехнулась.---На это время находится? Майкл задумчиво прищурился: ---Какой в них смысл? ---Ну,---девушка нервно хихикнула,---Скажешь тоже! Это же приятно! Любовь дает силы, помогает жить. ---Не замечал,---произнес последнее совсем тихо, но все-таки Мишель расслышала. ---Ты слишком серьезен, Майкл. А иногда надо отпускать себя на волю, иначе можно с ума сойти. Это как с мышцами на тренировке - нельзя их вечно держать в напряжении. ---Я не напрягаюсь. ---Ты сам не замечаешь этого. Смотри,---и девушка без предупреждения прижалась к нему, приподнявшись на цыпочках. Чтобы удержать равновесие, молодому человеку пришлось обнять ее за талию. Вздох и горло обволокло новым запахом. Девушка пахла кофе и, похоже, круассанами. А может, чуть-чуть ванилью и тягучей карамелью? Размышлять, однако, не получалось. Острые зубки прикусили слегка за нижнюю губу, но шаловливый язычок быстрыми и нежными движениями зализал нанесенный урон. Ее рот был настолько теплым и мягким, что Майкл, не задумываясь, ответил на поцелуй. Более того, он не думал ни о чем другом, кроме сладких женских губ до тех самых пор, пока, девушка, сама не прервала поцелуй, отодвинувшись. ---Вот видишь,---задорные карие глаза улыбались совсем рядом, а кончик женского пальца скользил по его переносице, будто разглаживая кожу,---Ты, наконец, перестал хмуриться. Разве не сработало? ---Это оттого,---губы сами-собой изогнулись в ответ,---… что ты пахнешь круассанами. Мишель расхохоталась: ---Типично мужской подход: никогда не забывать о еде. Что ж, придется увлечься готовкой! И вывернувшись из его рук, девушка вернулась к холодильнику.
—Раз-два-три, —весело напевая, девушка разбивала в сквородку яйца.—Ты уж не обессудь,—обернулась она к Майклу,—Но придется накормить тебя по-простому. Я не супер кулинар, хотя и работаю в кафе. Молодой человек пожал плечами: —Я не избалован. Он, и правда, готов был съесть сейчас, что угодно. Бекон и яичница - совсем не худший вариант. —У меня еще есть отбивные,—похвасталась Мишель.—Гаспар отдал остатки меню. Так что не пропадем. Майкл кивнул, он давно не чувствуя себя так спокойно, как в этой маленькой кухне. —Эй! Раз пришел в себя, то давай, помогай!—ловко уклоняясь от плюющейся жиром сковородки, —скомандовала девушка, —Можешь накрыть на стол: посуда в шкафу, приборы вон в том ящике. И она ткнула ножом в нужную сторону.
Спустя десять хлопотливых минут, они уже сидели за столом, уплетая нехитрую трапезу. Мишель периодически подкладывала кусочки в его тарелку: —Не скромничай, малыш, тебе они нужнее, чем мне. Это ж не я брожу, как бесплотное приведение, и падаю в голодные обмороки. «Малыш» чуть не подавился от подобного обращения и предположений, но уже через секунду фыркнул от подступившего смеха. Девушка настолько искренне принимала участие в его проблемах, что реагировать серьезно на ее подколки было бы глупостью. —Не смейся, а ешь,—нарочно строго продолжала Мишель, хотя ее глаза тоже искрились весельем.— Думаешь, я кормлю тебя даром? Нет, у меня большие планы. — Какие?—отложив наконец вилку, он, не удержавшись, облизал испачканные маслом пальцы прежде, чем взяться за ножку бокала, в который Мишель налила им дешевого красного вина. Хитро прищурившись, она смотрела на него поверх стекла своего фужера. —Уже боишься? Это предположение было еще забавнее прежних, поэтому молодой человек снова хмыкнул. Только теперь, сытый и умиротворенный, он понял, о чем она говорила раньше. Майкл реально чувствовал, как разглаживается лоб и расслабляется челюсть, как перестают сжиматься в вечном напряжении губы. Кстати, именно с губ не сводила взора в данный момент его собеседница. —Ну, наконец-то!—произнесла она странно довольная. —Что?—непонимающе откликнулся он. —У тебя очень чувственный рот, когда перестаешь напрягаться и нервничать. «Нервничать?» —И ты так мило краснеешь, когда я делаю комплименты. «Мило, хмм…» Интересно, а за кого она его принимает? Впрочем, не важно! Спорить с новой знакомой он совершенно не собирался. Пусть думает, что хочет. Если девушка решила, что он - застенчивый юнец, то оно и к лучшему, так безопаснее. Отпив пару глотков, Майкл взглянул на собеседницу из-под длинных ресниц и напомнил: —Какие планы? —Зависит от того, что умеешь делать. —Все,—он аккуратно поставил бокал на место. —Работа руками? —Легко. —А ты самоуверен! Ладно,посмотрим!—девушка задумчиво прищурилась и прижала кончик пальца к губам,— Выбирай: починишь велосипед или мою печатную машинку? —Велосипед. Что с ним? И кому нужна в наше время печатная машинка? Мишель закатила глаза: —Ну не все же на свете дети богатых родителей. Тебе не понять! —Мои родители не были богатыми. —Не были? А как их дела обстоят теперь? Майкл отвел глаза в сторону. —Теперь их нет, погибли. —Ооо,— девушка зажала рот рукой.—Прости. Он пожал плечами. —Ты же не знала. Над столом повисла напряженная пауза. —Так… —одновременно начали они. —… ты живешь один? —…что же с велосипедом? Снова пауза. Не дождавшись ответа на вопрос, Мишель начала объяснять суть своей проблемы: —Когда еду, колесо ободом постоянно задевает раму и трется о тормоз. —Какое? —Переднее, поэтому тяжело крутить педали. —Восьмерка. Наезжала слету на препятствия? —Вроде бы не гоняла и не налетала ни на что. —Тогда, возможно, втулка разболталась. У тебя есть ключи? —Где-то были… Перейдя на нейтральные темы, обстановка снова стала дружеской. Вытащив из угла железного коня и сняв колесо, молодой человек присел на корточки, разбираясь. В детстве, каждое лето в разгар туристического сезона, Майкл, с родителями и сестрой, переезжал с родного побережья в глубь провинции, к родственникам матери. Там, среди проселочных дорог Прованса, с деревенскими приятелями он научился легко справляться с велосипедными невзгодами. Проблема, как и предполагал, оказалась во втулке. Ликвидировав люфт в ней двумя ключами, Майкл поставил колесо на место. Легко вращаясь, то послушно зашипело. —Порядок. Поднял глаза на девушку. Все это время она простояла рядом, внимательно наблюдая за неторопливыми и четкими движениями рук нового знакомого. —Спасибо. Да ты настоящее сокровище! Уголки его губ поднялись в понимающей усмешке. —Очередь печатной машинки? —Неет, я не такая меркантильная! Свой обед ты уже отработал. Оставим машинку на следующий раз,—подмигнула девушка .— И начну, пожалуй, копить на компьютер. Я же не динозавр. Она протянула ему руки. —Вставай, пока не простудился! По-привычке избегая чужих прикосновений, Майкл сослался на перепачканные машинной смазкой пальцы: —Испачкаешься. —Ну и пусть. Ладони были нежными, мягкими и приятно теплыми, а хватка - достаточно сильной. С ее дружеской помощью Майкл легко поднялся на ноги, разминая чуть затекшие мышцы. Не рассчитав силу рывка, она качнулась к нему вплотную. И снова накатило наваждение. Он прислонился спиной к стене, едва переводя дыхание и пытаясь справиться с лавиной нахлынувших запахов. До этого момента он наивно полагал, что сумел привыкнуть к присутствию Мишель, но лишь потому, что девушка находилась достаточно далеко. «Черт!» —Опять голова закружилась? Какая же я идиотка! Ты плохо себя чувствовал, а я работать заставила! Мишель прижала ладони к его груди, боясь, что упадет, чем только усугубила ситуацию. Как ей объяснить, что работа тут не при чем? —Пойдем. Не слушая возражений, она заставила его присесть и сама уселась рядом, положив теплую ладонь на повлажневший лоб. —Жара нет. Значит, это не простуда. —Все нормально,—глухой голос был полон едва сдерживаемого раздражения. Он был в ярости от собственной слабости, но его телу было на это наплевать. —Ну, конечно! Может, все-таки обратишься к врачу? У тебя же есть страховка? —Нет. Молодой человек закрыл глаза, сосредотачиваясь на замедлении дыхания. —Сейчас пройдет. —Уверен? —Да. —Постой,—девушка в раздумье закусила губу.—Может, дело в давлении? У меня где-то валялся тонометр. Сейчас принесу! Не дожидаясь возвражений, Мишель сорвалась с места. Вернулась через пару минут, вооруженная манжетой с манометром. —Вот. Давай, сюда руку! Не спросив, потянула вверх рукав футболки…
—Что это?! Ты же говорил, что не колешься! Лжец! Вырвав руку, он резко выпрямился и отодвинулся подальше. В локтевом сгибе, вокруг красного следа от иглы, расплылся довольно заметный синяк. «Чертова, Мэдлин! Втянула его в историю!» —Это не наркотики. —Что же тогда? «Действительно, что?» Как объяснить, чем напичкала его Мэдлин? А ведь обещала, что научит лучше понимать себя и управлять эмоциями. «Да уж, помогла!» —Майкл! Очнувшись от неприятных размышлений, молодой человек покосился на девушку. Он не привык оправдываться, не собирался делать это и сейчас. К счастью, и не понадобилось. —Я верю тебе.—Внезапно сказала она.—Ты не похож на наркомана. Мишель тяжело вздохнула и нехотя добавила: —Мой бывший парень подсел на иглу, я просто испугалась. Она примиряюще провела кончиками пальцев по мужской щеке, а он накрыл ее руку своей, прижимая крепче. —Прости. Раздражение от собственной слабости уступило место совсем иным эмоциям…
Девичье запястье, хранящее след от выветрившихся духов, соблазняло биением голубоватой жилки с заметно ускоряющимся пульсом. Следуя этому безмолвному зову, Майкл провел по коже губами, а затем кончиком языка, пробуя на вкус. Мишель задержала дыхание, но руки не отняла, и его губы, исследуя, двинулись выше. Никогда раньше женское тело не казалось ему таким притягательным. Кремовая, бархатистая кожа, будто освещенная изнутри мягким рассеянным светом, манила. Хотелось касаться ее, изучая сантиметр за сантиметром, что бы добраться до самых нежных и искушающих уголков. Он потянул девушку к себе на колени, стараясь вкусить, вдохнуть и запомнить только ей свойственный пряный запах, который ощущал весь вечер и который сейчас сводил его с ума, и та послушно поддалась навстречу. Обняла за шею, прижалась, дала утонуть в теплоте своей груди. Но прежде, чем самой потерять голову, взлохматила на затылке рыжеватые пряди, заставив молодого человека оторваться и взглянуть ей в глаза. —Тебя ведь никто не ждет сегодня? Он без слов качнул головой, подтверждая, и непроизвольно облизнул губы. —Значит, ты можешь остаться со мной. А он уже и не смог бы уйти.
Его вышибло из блаженного сна со скоростью пули. Подбросило и заставило скатиться с кровати за мгновение до того, как вспомнил, где он и с кем. Еще через секунду он уже стоял на ногах посреди темной комнаты, напряженно прислушиваясь к ночной тишине. —Что случилось, милый? Опять нехорошо? Девушка привстала из смятых простыней, испуганно мигая. Майкл поднес палец к губам, призывая ее к молчанию. В это мгновение раздался первый удар. «Жжаххх!!» старая деревянная дверь натужно всхлипнула под чьим-то мощным напором. Бахх! Крахх! Посыпались удары помельче… — Открой! Девушка на кровати сжалась от страха и неожиданности. Майкл, чьи глаза уже привыкли к темноте, окинул комнату ищущим взглядом. Что здесь могло бы послужить оружием? Ощутив его намерение, Мишель предостерегла хриплым от сна шепотом: —Не связывайся! Если не отвечать, он скоро уйдет. —Кто? —Мой бывший, я говорила тебе о нем. Думаю, Гаспар проболтался. —Наркоман? —Да. У Макса крыша совсем поехала. Никак не может принять, что между нами все кончено. —Почему не обратишься в полицию, если он тебя достал? Мишель тяжело вздохнула: —Я пыталась. Но он сам - бывший полицейский. Работал под прикрытием, отслеживал сеть наркодилеров. И втянулся. Его не раз забирали в участок, беседовали, а потом отпускали. Свои же жалеют. Он тихий, когда не под кайфом. И каждый раз клянется завязать. Рассказ был прерван усилившимся шумом. —Мишель! Лучше открой мне сама! Я знаю, что он здесь! Дай, я прибью этого сопляка, и мы снова будем вместе. Или я убью вас обоих! Несмотря на опасность, ситуация выглядела гротескно, как в дурной пьесе. Надо же было так влипнуть! Майкл потянулся за вещами. Какими бы разборками дело не закончилось, одеться все равно стоило. А встречи с полицией ему были вовсе противопоказанны. Голос за дверью не утихал, продолжая сыпать то угрозами, то уговорами. —Такое уже бывало?—спросил мужчина, застегивая джинсы. Девушка затрясла головой. —Не так. Несколько раз он заявлялся по ночам, просил пустить поговорить, но тогда я была одна и не открывала. Он не угрожал, быстро успокаивался и уходил. А сегодня здесь ты, он это знает и обезумел от ревности. А потом добавила дрожащим шепотом: —Прости, что втянула тебя в эту историю. Мне так страшно… Майкл хотел что-то сказать, но в этот момент раздался выстрел и входная дверь распахнулась. В открывшийся проход помещение залило ярким светом люминесцентных ламп с лестницы. Девушка, вскрикнув, закрыла руками голову, а Майкл, сощурившись от перемены освещения, постарался оценить тяжесть вторжения. На пороге квартиры, широко расставив ноги для устойчивости, стоял человек с пистолетом в руке. То ли пьяный, то ли под кайфом, он явно находился в том состоянии, когда тормоза уже не действуют и за свои поступки не отвечают. Плюсом данной ситуации можно было считать сильно сниженную скорость реакцию противника, ну а минусом - его непредсказуемость. Так что первым делом стоило вывести из-под удара беззащитную девушку. Пока вошедший пытался приглядеться, Майкл успел столкнуть Мишель на пол, в темноту, по другую сторону кровати. Теперь шанс, что ее заденет шальная пуля бывшего дружка, заметно снизился, однако сам он, потеряв время, оказался под прицелом. —А вот и ты, щенок! Дуло смотрело прямо на Майкла и по тому, как вошедший держал оружие, было понятно, что это ему не впервой. Пытаться разговаривать с безумцами бессмысленно, но требовалось время, что бы подобраться поближе. С расстояния нескольких метров трудно было бы предпринять что-то эффективное. К тому же он видел противника против света. Майкл поднял руки на уровне груди, всячески показывая, что не сопротивляется. Перед ним находился хоть и бывший, но полицейский. Послушание жертвы могло отвлечь агрессора от кровожадных замыслов. —Ты пугаешь Мишель—сказал он, кивнув в сторону кровати,—Она-то ни в чем не виновата. Завороженный именем возлюбленной, вошедший на мгновение отвлекся в поисках следов девушки, пистолет сместился с цели и, воспользовавшийся моментом, Майкл успел низко пригнуться, уходя с линии огня. Дальнейшее было делом отработанной на долгих тренировках техники. Правда, Макс успел-таки выстрелить разок до того, как Майкл, заблокировав курок, выбил у него оружие, но, к счастью, пуля прошла мимо, никого не задев. Боль от сломанных пальцев, вывернутые руки и удар по голове окончательно успокоили и без того слабо стоящего на ногах бывшего полицейского. Придавив на всякий случай бесчувственного соперника к полу, Майкл обернулся. —Выходи! Все кончено,—сказал он Мишель. Та неуклюже выбралась из-за кровати. Взглянув, с ужасом, на тело бывшего дружка, перевела взгляд на молодого человека. —Ты цел? —Да,—он кивнул на Макса.— Он тоже будет в норме, когда придет в себя. Потом добавил: —Одевайся! Кажется, сейчас прибудет полиция. Ты должна будешь с ними объясниться. —Полиция?—девушка все еще была в шоке. —Слышишь? На улице, где-то далеко, действительно, завыла сирена. —Наверное, вызвали соседи. Полицейские будут тут минут через пять. Мы должны решить, что ты им скажешь. —Я? А ты? Наконец придя в себя, девушка оглянулась вокруг в поисках своей одежды. —Я не смогу остаться. —Почему?—она опять замерла на месте, глядя на Майкла широко раскрытыми глазами, похожая на испуганного лучами фар оленя. —Мне нельзя встречаться с полицией. —Почему?—не сдавалась она. Что тут ответишь? Пришлось срочно импровизировать. —У меня есть непогашенный условный срок, если попаду в неприятности, сяду в тюрьму реально. По судорожному вздоху было понятно, что девушка далеко не в восторге от таких подробностей его биографии. Но он спас их, поэтому выбирать не приходилось. —За что срок? —По-глупости, потом объясню. Кивнув, она начала торопливо натягивать свою одежду. —И что я должна буду сказать полиции? —Расскажешь им все, как было. —Но они ведь станут спрашивать про тебя? И Мишель кивнула в сторону лежащего Макса. —Расскажи, что в темноте не поняла, как все произошло. Что ты ничего не знаешь обо мне, кроме имени. Что познакомились только сегодня, случайно, в кафе. Где живу, куда ушел - понятия не имеешь… Будет куча свидетельств от соседей против Макса, многие слышали выстрелы и крики, оружие и пули тоже здесь. Это только самооборона, не думаю, что они будут сильно за мной гоняться. А вот Макса точно упекут за нападение, и ты надолго от него избавишься. Майкл поднял голову, прислушиваясь к шуму в коридоре. —Мне пора идти. Соберись. Ты должна это сделать. Я буду неподалеку, прослежу, что бы все прошло нормально. Он быстро поднялся, окинув взглядом комнату в поисках забытых вещей. Ничего не должно было остаться. Сирена зазвучала совсем рядом, а в соседней квартире щелкнул замок: кто-то решился выйти, выяснить, что случилось. «Время!» Придется выбираться по пожарной лестнице. Перегнувшись через перила балкона, он посмотрел вниз, убеждаясь, что никто его не увидит. —Майкл! Окликнули сзади. Он обернулся через плечо. Лицо Мишель размытым пятном белело в темноте комнаты. —Ты вернешься? Он кивнул и соскользнул по металлическим ступеням вниз.
Через минуту уже стоял на земле. Следовало убраться подальше, пока не попался на глаза полиции. Но уйти домой прямо сейчас он не мог, сначала хотел убедиться, что Мишель в безопасности, а Макс угодил в надежные руки бывших коллег раньше, чем пришел в себя. Он так же надеялся, что улик против Макса будет достаточно. И дело не развалится до суда, базируясь на показаниях Мишель и ее соседей. Но в любом случае, больше ничем девушке Майкл помочь не мог, Отдел ни за что не допустил бы его контактов с полицией. Мужчина огляделся: дом Мишель, стоящий углом, арка в одной из его стен, ведущая на улицу, где уже мелькала разноцветными огнями полицейская машина. Туда сейчас соваться не следовало. На другом конце двор заканчивался высоким забором, за которым скалой темнел безымянный промышленный объект. Вряд ли неожиданностей можно было ждать оттуда. Значит, забор стоило оставить за спиной и пересидеть полицейский визит в тени вон тех деревьев. Держась неосвещенных пространств, Майкл быстро попал на место. Этот тихий закуток приметил не он один, во всяком случае, тут стояла удобная скамья. Сырая от мелко моросящего дождя с одной стороны, с другой она была почти сухой, защищенная широко раскинувшимся деревом. Застегнув поплотнее куртку и подняв воротник, Майкл расположился в относительном комфорте. Он прищурился, напряженно вглядываясь в переплетение ветвей. Видно было не очень, но все же кое-что различить удалось. В окне Мишель вспыхнул свет и задвигались тени, значит, полиция уже прибыла. Адская смесь от Мэдлин наверное пока действовала, поэтому вел он себя гораздо беспечнее обычного. Не только влип в историю, соблазнившись остаться у незнакомой девушки, но и абсолютно бездарно пропустил момент, когда у скамейки рядом с ним оказался кто-то еще. —Привет, —сказал этот кто-то.—Ты занял мое место. Резко обернувшись, Майкл нос к носу столкнулся с незнакомцем. Разглядеть в темноте как он выглядел, представлялось сложной задачей: средний рост, мешковатая куртка, вязанная шапка, натянутая до самых глаз, и шарф, намотанный много раз вокруг шеи. Остальное во внешности не поддавалось идентификации. Кто это? Откуда подобрался и насколько опасен? Майкл замер, готовый к любым неожиданностям. Однако незнакомец агрессии не проявлял. —Пялится и молчит,—заметил тот как бы про себя. Потом громче: —Ты глухой? Или немой?—и весело захихикал, довольный собственным остроумием. Стало очевидно, что вновь прибывший - подросток. Совсем юнец, голос только начал ломаться. Но нахальный. —Подвинься! —скомандовал он Майклу,— Не хочу промокнуть до костей. Естественно, молодой человек и не подумал шевельнуться. —Иди домой, там сухо. —Очень умный совет. А почему сам не идешь? —Не твое дело. —А вот и ошибаешься,—мальчишка вновь хрипловато захихикал.—Мое. Я ведь знаю, откуда ты взялся. Вооон из того окна… По пожарной лестнице… А потом сразу приехала полиция… Как думаешь, им интересно будет узнать про тебя?
Шантаж? Подмывало без слов свернуть маленькому наглецу шею, но Майкл понимал, что этим проблему вряд ли решишь. Ошибок на сегодня и так было достаточно, а со свидетелями следовало уметь договариваться. Поэтому он благоразумно подвинулся, высвобождая сухое пространство. —Ладно, садись, места всем хватит. Мальчишка удовлетворенно плюхнулся рядом и, повозившись, затих. Некоторое время каждый размышлял о своем, пока Майкл не поинтересовался: —Часто ты гуляешь тут ночью, в одиночку? —Случается. —С какой целью? —Да так, время убиваю. Здесь тихо, безопасно и никто не пристает.. обычно. Молодой человек оценивающе взглянул на соседа. Мальчишка выглядел худым, хотя и рослым. Может, все-таки избавиться прямо сейчас от нежелательного свидетеля? —А родители, наверное, ищут тебя, волнуются? —Ну, да! Если б волновались, меня бы тут не было!—проворчал мальчик и раздраженно стукнул себя кулаком по коленке.—Мать привела Робби на ночь, а он меня терпеть не может! Вот и выставила на улицу, под дождь.. С другой стороны, уж лучше ночевать под кустом, чем с ним под одной крышей. —Робби? —Это ее ухажер. Дает иногда денег, вот она и выслуживается. Мне от него только затрещины перепадают. —За дело? —Конечно, заступаюсь за мать, когда он ее воспитывает… кулаками. —Ясно. А где твой отец? Мальчишка обреченно пожал плечами: —Кто знает? Меня это тоже интересует. Он пропал, когда мне было шесть лет. Настороженность улеглась. Нахаленок оказался никому не нужным трущобным ребенком. —Есть хочешь?—гораздо дружелюбнее поинтересовался Майкл у мальчика. —Ужас как,—помявшись, признался тот,—Аж живот подводит. Понимающе кивнув, молодой человек полез в карман куртки, за деньгами. Расположить к себе маленького бродягу с помощью бесплатного ужина - это самое простое решение. —Вот,—Майкл протянул парнишке мелкую купюру.—Сходи, купи что-нибудь поесть. Заодно согреешься. Бумажка мгновенно исчезла в шустрой ладони. —Ага, а что ты любишь? —Мне не надо, сам поешь. —Ого! Спасибо! Вскочив, мальчишка собрался уже бежать, но через несколько шагов неожиданно обернулся: —А не боишься, что я расскажу о тебе полицейским? Тем, что стоят у подъезда? Напрягшись изнутри, снаружи Майкл выглядел абсолютно бесстрастным. —Нет,—сказал он, спокойно откидываясь на спинку скамьи.—Я ничего противозаконного не делал. Мне скрывать нечего. Мальчишка хмыкнул: —Поэтому сбежал через окно? Но, по-любому, я не предатель, так что не опасайся! И быстро исчез в темноте.
Проследив взглядом за исчезнувшим в направлении улицы подростком, Майкл тоже поднялся с места. Предатель или нет, но рисковать быть пойманым, ему не хотелось. Следовало поменять дислокацию. Он снова пригляделся к окнам квартиры Мишель. Как там дела? Забрали Макса в участок? Его самого уже вряд ли ищут, думая, что он далеко. Значит, можно вернуться на лестницу и вблизи рассмотреть обстановку в квартире. Первое, чему новичков учили в Отделе-это перемещаться с позиции на позицию без лишнего шума и этот навык был освоен им в совершенстве. Скользнув тенью по двору, он, подпрыгнув, подтянулся к первой ступени пожарной лестницы. Уровень третьего этажа-это еще две минуты. Прижавшись к кирпичной стене, Майкл осторожно заглянул в комнату. Макса в квартире уже не было. Мишель сидела спиной к окну, разговаривая с полицейским детективом, темноволосым мужчиной лет тридцати. Тот хоть и занят был в данный момент, записывая в блокнот ответы девушки, но настроенные на внимательность глаза вполне могли засечь движение человека за стеклом. Так что особо высовываться не стоило. Опрос похоже подходил к концу, значит, девушку скоро оставят в покое. Отодвинувшись за угол, молодой человек прислонился спиной к стене, ожидая развязки. Дождь наконец прекратился, хотя воздух, по-прежнему, до краев был наполнен сыростью. Каждый его выдох мигом оборачивался облачком тумана, ускользающего в ночь. Майкл прислушался к своим ощущениям. Может вакцина Мэдлин начала наконец слабеть, ведь он уже не чувствовал прежнего шквала запахов? А возможно лекарством послужил вечер, разделенный с Мишель. Закрыв глаза, мужчина осторожно пошевелил плечами и шеей, разминая мышцы. Тело бурлило энергией, будто он выпил литры крепкого кофе, а не провел несколько коротких часов в тесноте узкой девичьей кровати. Впрочем, о тесноте в тот момент он и не думал. Это было… Щедрая, охотно идущая навстречу… Похоже, он ей на самом деле нравился. При воспоминаниях о ласках девушки, об ее отзывчивости, по телу пробежала жаркая волна возбуждения… «Стоп!» Открыв глаза, он глубоко вздохнул, стараясь отвлечься. Тело все еще сопротивлялось контролю. Но разум шаг за шагом возвращал утраченные позиции.
Они существовали в разных мирах. Убегая от ошибок прошлого, девушка увидела в Майкле отдушину: одинокого, спокойного и правильного парня, к которому готова была привязаться. Но он ведь таким не был. И его темный мир, полный обмана, смерти и врагов, явно не то, что она хотела от жизни. Так стоило ли втягивать эту добрую и открытую девушку во вполне вероятные проблемы, ради нескольких сладких встреч? А большего между ними и быть не могло… Увы, для него ответ уже стал очевиден. Заглянув еще раз в окно, молодой человек застал, как из квартиры уходят полицейские. Видимо соседей они опросили раньше, потому что пять минут спустя хлопнули двери машины, и по дороге прошуршали колеса. Все. Уехали. Девушка осталась одна. Будто почувствовав его присутствие, Мишель приблизилась к окну. Грустные карие глаза внимательно изучили слабосвещенный двор. Наверное ждет, он ведь обещал вернуться. Но не вернется. Так будет проще им обоим. Майкл плотнее прижался к стене, что б не выдать себя. Постояв еще немного, она, устало вздохнув, отвернулась и начала собирать разбросанные вещи, приводя дом в порядок. Пора уходить. Вернувшись к лестнице, он начал бесшумно спускаться.
Оказавшись внизу, он взглянул на часы: половина четвертого ночи. Пора бы вернуться домой. Выход на улицу был пуст и тих, лишь по дороге проезжали немногочисленные машины. Майкл огляделся, ориентируясь, в какую сторону ему двинуться. Вдруг из темноты за спиной раздался топот бегущих ног. Встревожено обернувшись, увидел недавнего малолетнего собеседника. Мальчишка выскочил из-под арки с коробкой пиццы в руках и явным намерением продолжить общение. «Только этого не хватало!» —Хочешь пиццы?—чуть не наткнувшись с разбегу на молодого человека, запыхавшись, спросил малец. Довольно высокий, он был всего на ладонь ниже Майкла, но, разумеется, гораздо хилее. —Нет! Разговаривать с подростком не было никакого желания, но того холодный прием абсолютно не остудил. —Уже уходишь домой? —Да. И ты иди. —Мне еще рано,—вздохнул мальчик, настойчиво плетясь следом.—Давай, я тебя немножко провожу! —Нет! «Как же от него отвязаться по-хорошему? Может, взять такси?» Майкл бросил взгляд на дорогу в поисках машины. Когда надо-ни одной! Его провожатый, не отставая ни на шаг, открыл коробку. Там еще лежало пару кусков пиццы. —Точно не хочешь?—спросил он, вытаскивая ломоть, с тянущимися нитками расплавленного сыра. —Точно. Я же сказал, отстань! —Нет, подожди!— мальчишка попытался одной рукой закрыть крышку, а другой, свернув трубочкой, засунуть в рот кусок. Результат, как и следовало ожидать, оказался плачевным. Скорее инстинктивно, чем из добрых побуждений, Майкл успел подхватить падающую коробку. Парнишка продолжал что-то настойчиво мычать. —Прожуй, прежде, чем разговаривать,—неприязненно посоветовал молодой человек. Сам Майкл плохо относился к неряшливости. И еда на ходу грязными руками его раздражала. А особенно разговоры с набитым ртом. Подросток, торопливо сглотнув, повторил свою последнюю фразу. —Не бросай меня, пожалуйста! Мне страшно! За мной следят! —Следят? Кто?—насторожившись, мужчина вгляделся в темнеющий вход двора за спиной мальчика. —Не знаю, какой-то стремный мужик. Он шел за мной от самой пиццерии, пытался заговорить, еле удалось оторваться. Но он где-то рядом. —И что с тебя можно взять? —Ну, это как посмотреть,—подросток смущенно понизил голос,— Меня не радует перспектива оказаться изнасилованной в грязной подворотне. —Оказаться, что?! Майкла будто обухом ударили по голове. Резко затормозив и развернувшись, он уставился на собеседника… или собеседницу. Под фонарями было больше света, чем в затемненном дворе, но делу это мало помогало. Чумазые щеки и покрасневший от холода веснушчатый нос - вот все, что удалось разглядеть в ворохе тряпья. —Ты девочка?!—Глупый вопрос, но он не мог его не задать. —Ну, вообще-то я уже девушка, мне почти пятнадцать лет!—Гордо приосанившись, сообщило несуразное существо и, ухмыльнувшись, добавило.—А ты не разглядел, что ли? «Черт! Как тут поймешь? И голос, как у мальчишки» Если подумать, то именно ее хрипловатый низкий голос сразу ввел его в заблуждение. —Мне все равно, кто ты. Я не разглядывал. —Вот именно. А тот тип разглядывал. И не только… Я еле сбежала. —Ну, пожалуйста, —продолжала ныть она,—Можно, я побуду с тобой еще немного? Майкл обреченно выдохнул. Что за день? Не успев распрощаться с одной попавшей в неприятности девицей, он тут же натыкался на следующую. И пусть назвать эту бродяжку милой девушкой можно было бы только с огромной натяжкой. Но разве внешность для насильников, одержимых поиском жертвы, имеет значение? А жизнь у девчонки и так не сахар. И она ровесница его сестренки Ани.
—Когда ты сможешь вернуться домой?—скрепя сердце поддался он. Девочка облегченно улыбнулась, показав ровные белые зубы. «Хоть что-то у нее есть чистое». —Часам к шести. Робби уйдет на смену, и мать меня впустит. Майкл прикинул, во сколько ему надо будет появиться в Отделе. Мэдлин распорядилась вчера, что бы он подошел к ней утром, но не уточнила время. Для него же чем позже, тем лучше, что бы успеть окончательно придти в себя. Миссии не предполагалось, значит, только планерка у Шефа в семь тридцать. «Нормально». Что ж, спать ему все равно уже не хотелось. —Ладно. Идем… Как ты относишься к кофе?
Следующий час он был вынужден провести в круглосуточном кафе у вокзала. Кофе там был не лучший, зато порядки лояльные. Отвести эту замарашку в место поприличнее не представлялось возможным. Майкл и так ее отправил в туалет умываться, прежде, чем позволил сесть за стол. Теперь, примостившись напротив, она разглядывая окружающих и грела озябшие, но чистые руки о большую кружку горячего шоколада. Размотав в помещении отсыревший шарф, девочка стала больше походить на существо своего пола. Майкл, оторвав глаза от меню, взглянул на спутницу. —Будешь что-нибудь есть? Несмотря на то, что уже умяла целую пиццу до прихода в кафе, девочка энергично закивала. —Я хочу пирожное… шоколадное. Он с сомнением посмотрел на ее кружку: —Шоколад с шоколадом? —Ага. Она снова лучезарно улыбнулась. На самом деле он уже не жалел, что согласился сопровождать девчонку. Попав в теплое, пахнущее едой и кофем место, Майкл понял, что сам порядком проголодался. От вчерашних отбивных и бекона в желудке не осталось и следа. Да и горячий кофе после прогулок под дождем лишним не будет. Но жевать в четыре утра шоколад?! Поморщившись от отвращения, он протянул девочке меню, раскрытое на нужной странице: —Выбирай. —Что угодно? Класс! Засунув веснушчатый нос в книгу, она внимательно изучила все картинки и наконец ткнула пальцем в самый шоколадный вариант десерта из представленных. —Вот это! —Хорошо. Себе он заказал полновесный завтрак: омлет, горячие бутерброды с ветчиной и сыром, а так же парочку круассанов. Сидеть в сырой одежде за столом было некомфортно, поэтому снял и положил куртку рядом. —Ты бы тоже разделась, —посоветовал девочке. Упрямо хмурясь, она отказалась. —Как хочешь. Но после тепла продрогнешь на улице. —У меня кофта внутри… старая,—пробормотала она, краснея. Майкл равнодушно пожал плечами, не постигая сути ее проблем, и отвернулся к окну. Мир почти вернулся в норму: мысли прояснились, запахи угомонились, а встреченные женщины перестали вызывать приступы головокружения. Он облегченно выдохнул. «Наконец». Да, с антидотом, которая сейчас сидела напротив, выздоровление ускорилось. —А как тебя зовут?—будто почувствовав прикосновение чужих мыслей, спросила девочка. —Не важно. —Почему? —Потому, что не отвечу. И как зовут тебя, мне тоже не интересно. Это понятно? —Понятно,—проворчала она.—Хотя и странно. Какой-то ты дикий и невоспитанный. «Это он дикий и невоспитанный?» Майкл обернулся, задетый нахальством обвинения. Все-таки вняв его убеждению, девочка стянула свои промокшие куртку с шапкой и осталась в видавшей виды кофте, которая была ей к тому же основательно мала… Да уж. Зато теперь стало совершенно очевидно, что перед Майклом не мальчик… Худенькая, но уже вполне сформировавшаяся девица с довольно широкими плечами, крепкой, красивой шеей и высокой грудью. Блондинка с молочной кожей. Льняные волосы заплетены в длинные косички. А розовые свежие губы обиженно надуты из-за того, что он отказался представиться. В этот момент принесли заказ, что избавило Майкла от необходимости как-то реагировать. Да и его визави напрочь забыла о присутствующих… Загоревшимся от предвкушения взглядом девочка уставилась на солидную порцию торта. Десертная вилка, за ненадобностью, была проигнорирована. Отделив подвернувшейся большой ложкой такой же большой кусок, она торопливо засунула его в рот и блаженно зажмурилась, смакуя. —Мняммм-мням-нямм… Ахх, какая вкуснятина! Божественно! И без того низкий голос разливался довольным урчанием… Позабыв про свой завтрак, Майкл изумленно созерцал эту колоритную картину. Открыв глаза и заметив его удивление, девица неохотно предложила поделиться: —Хочешь, дам попробовать маленький кусочек? Он только молча покачал головой и уткнулся в свою тарелку. К концу завтрака уже подмывало последовать заветам Робби и дать ей затрещину. Шоу с тортом впечатлило не его одного; за соседним столом парочка скучающих в ожидании своего рейса пассажиров начали подталкивать друг друга локтями и, со смехом, показывать в их сторону. Но, не обращая ни на кого внимания, его подопечная в этот момент демонстративно и тщательно вылизывала ложку. Она бы облизала и тарелку, однако тут терпение Майкла лопнуло. —Ты доела?—холодно поинтересовался он. —Ага,—оставив в покое посуду, девчонка провела языком по губам, собирая крошки, но это не помогло. От торта и горячего шоколада на ее физиономии образовались настоящие усы. —Вытри рот,—он пододвинул салфетки. Жеманно приложив одну к уголкам губ и разумеется ничего этим не добившись, она посмотрела на Майкла невинными голубыми глазами: —Нормально уже? —Нет,—процедил он. —Тогда без зеркала не вижу. Может, ты мне поможешь? И наклонившись к нему через стол, она вытянула губы трубочкой. Девчонка была такой смешной, проказливой и нелепой одновременно, что, против воли, Майкл смягчился. Расправив салфетку, он приподнял двумя пальцами девичий подбородок и плавными движениями тщательно ликвидировал шоколадные усы. —Так гораздо симпатичнее,— кончики пальцев ласково прошлись по округлости щеки. Кожа на ощупь была по-детски нежной. —Спасибо. Девочка порозовела и села на место слегка присмиревшая. В этот момент мимо них прошли те самые наблюдатели из-за соседнего стола. Один из них, подмигнув девушке, негромко сказал: —Маленькая конфетка! Щеки проказницы стали алыми.
С него хватит. Молодой человек взглянул на часы. Если он хотел вовремя попасть в Отдел, то настала пора сбыть с рук блондиночку. Майкл положил на стол деньги и, подхватив свою куртку, скомандовал: —Мы уходим! Присмиревшая девочка без вопросов и пререканий взяла вещи и двинулась к выходу перед ним…
Как можно было подумать, что это мальчик? По-женски мягкий изгиб еще узких бедер, длиннющие ноги и круглая попка. А задравшаяся кофточка щедро открывает широкую полоску белой гладкой спины и нежного живота над джинсами. «Ей еще нет пятнадцати! И она ходячая головная боль!» —Напомнил он себе и со злостью стиснул зубы. Когда, скажите на милость, выветрится эта чертова микстура и он снова сможет смотреть на мир здраво?
—Оденься,—мрачно напомнил подопечной перед самой дверью. Девочка послушно напялила куртку, шапку и замоталась длинным шарфом, моментально превращаясь из юной прелестной бабочки в безликого подростка юнисекс. «Хорошо». Они вышли из уютного тепла в напоенный предрассветной зябкостью воздух. Ночь уже сдавала позиции, теряя глубину и насыщенность цветов. Вместе с ночью город покидала кипучая темная энергия: гасли фонари, расходились гуляки, утихали шумные клубы. Эти ранние часы были самыми спокойными: ночные опасности уже не действовали, а дневные - еще. По мокрым от дождя улицам расползались белесые щупальца тумана. Девочка широко зевнула и поежилась. —Сколько времени? —Скоро шесть, тебе пора домой. Она послушно кивнула, сил на проказы и споры не осталось. —Где ты живешь? —Улица *****, возле старых складов. Он знал это место, сам жил всего в нескольких кварталах к северу. Быстрым шагом по-прямой им предстояло идти минут двадцать-двадцать пять. Как-раз к шести будут на месте. —Пошли,—молодой человек ускорил темп. Его спутница честно старалась не отставать, но сытная еда и долгие прогулки сделали свое дело, девочка беспрестанно зевала и спотыкалась на каждом шагу. «С такой скоростью и к семи не доберемся». А ему пора было заняться делами. Вчера Мэдлин освободила Майкла от работы, но сегодня все возвращалось в обычное русло. К семи тридцати назначен инструктаж у Шефа. А до тех пор надо было успеть просмотреть результаты вчерашней операции. Хоть вел миссию другой оперативник, аналитические выводы поручат все равно ему. Майкл обернулся к спутнице: —Давай, быстрее! Девушка посмотрела на него затуманенными голубыми глазами и безмятежно улыбнулась. «Спит на ходу и воображает, что он ей снится. Надо что-то делать». Подхватив девчонку под локоть, он повернул к дороге. Через пару минут им повезло, остановилось свободное такси. Толкнув спутницу на заднее сиденье и усевшись следом сам, Майкл назвал адрес.
Не успели отъехать от обочины, как девочка, крепко обхватив рукав его куртки, словно подушку, положила голову на широкое плечо. Пальцы одной руки настойчиво забрались в мужскую ладонь, а второй протиснулись между пуговицами его куртки практически за пазуху. Оторопев от подобной фамильярности, Майкл открыл было рот и… понял тщетность своих усилий. Она уже крепко спала. И что с ней было делать? Оттолкнуть? Но сонные доверчивые прикосновения не вызывали обычной неприязни, скорее наоброт… И он расслабился, ехать все равно недолго. Неудобство доставляла только свалявшаяся вязанная шапка, что цеплялась об отросшую щетину на его шее. Поморщившись, Майкл стянул шапку свободной рукой, и шелковистые мягкие волосы рассыпались по мужской груди…
Она пахла, как пахнут маленькие дети: мирным теплом, молоком и невинностью. Еще в аромат вплетались сладкие девичьи нотки, подчеркнутые недавним шоколадным пиршеством. Однако под всей этой безгрешной чистотой поспудно таилось что-то иное: манящее, тягучее, томное, для глубины этого оттенка не находилось слов и от него невозможно было оторваться… Зачарованный, он склонился к светловолосой макушке… Всего один вдох, еще только один…
Очнулся от того, что водитель потряс за колено. Дернувшись от неожиданности, Майкл вскинул голову. —Приехали.—Таксист понимающе ухмылялся, глядя в широко распахнутые ошалевшие глаза пассажира.—Лакомый кусочек? Молча сунув деньги и подхватив на руки безвольную, как тряпичная кукла, попутчицу, Майкл вышел из такси.
Прошло некоторое время, прежде чем холодный свежий воздух начал возвращать, если не спокойствие, то хотя бы самообладание. Очнувшийся от дурмана молодой человек хорошенько встряхнул мирно посапывающую на его груди ношу и попытался поставить ее на ноги. Покачнувшись, девочка открыла удивленные голубые глаза. —Что случилось?— наконец сфокусировалась на удерживающем ее от падения Майкле. —Мы на месте, — стараясь звучать ровно, он развернул девушку в сторону домов. —Дойдешь отсюда сама? Утренний холод и ее постепенно приводил в чувство. Обняв себя руками, девочка окончательно проснулась, сориентировалась и кивнула. —Да, мы уже рядом, вон там наши окна… —Хорошо! Иди! Он настойчиво подтолкнул ее в нужном направлении. Но не спеша подчиниться, она оглянулась сквозь спутанные светлые волосы. —А где моя шапка? «Черт!» —Наверное забыли в такси. Иди, пока не замерзла. —А ты? —Я спешу… на работу. —Понятно. Ну, тогда…—не замечая его напряженности, она порывисто обернулась, привстала на цыпочки и крепко обняла за шею.—Спасибо тебе.. за все!—Нежные губы мягко скользнули по шершавой уже щеке. Вздрогнув от теплоты прикосновения, Майкл отстранился. Он не собирался испытывать судьбу еще раз. Стараясь не дышать, аккуратно выпутался из девичьих рук и сделал два шага назад. —Прощай. Взглянув из-под ресниц с лукавой усмешкой, она покачала головой. —Нет! Лучше, до свидания!
Слегка запыхавшись, он снова оказался в своей квартире. Не был тут менее суток, а ощущение, будто вернулся из далекой поездки. Все расстояние от места, где оставил девочку, до своего дома он преодолел стремглав ради экономии времени и… усмирения непослушных эмоций. Слишком мало для действенного результата, но еще предстояло своим ходом добираться до Отдела. «Черт дернул, оставить вчера машину на стоянке!» Утро завертелось по стандартному распорядку: быстрый бодрящий душ; стерев капли с запотевшего зеркала, почистить зубы и побриться… Белки глаз порозовели от бессонной ночи, на шее следы от поцелуев Мишель, но в целом выглядит, как обычно… «Нормально» Выйдя из ванной, Майкл бросил взгляд на панель, за которой, по его расчетам, располагались камеры слежения. Потенциальных наблюдателей не стоило настораживать. Оставив полотенце на нетронутой кровати, заправил за уши подсыхающие пряди волос и открыл шкаф.
«Мэдлин,конечно, доложат, что он не ночевал дома.» И зная начальницу, не приходилось сомневаться, что она постарается вытянуть из него все подробности последних суток. А потом занесет новые данные в профайл. Поэтому он должен ответить правильно. «Какой же ответ ее удовлетворит?»
Он надел спортивные брюки и куртку. Если добираться через парк, то так удобнее. А позже, в Отделе, найдется что-нибудь более подходящее. Каждый из оперативников хранил там множество вещей на все случаи жизни. Застегнув молнию под горло, надев кроссовки и захлопнув дверь, молодой человек легко сбежал вниз по лестнице.
Уже совсем рассвело и туманное утро готовилось уступить место ясному светлому дню. На дорожках парка, в косых лучах утреннего солнца, лежали длинные тени деревьев. Взяв средний темп, он бежал по расчерченной тенями аллее, стараясь спокойно проанализировать события прошедших суток.
До вчерашнего дня он был уверен в собственной бесконечной эмоциональной и психологической устойчивости. Наивно уверен, надо признать. И Мэдлин легко сумела показать ему это. «Да уж». Знакомство с самим собой оказалось познавательным и отрезвляющим… Конечно, стратегические данные лишними не бывают. Но теперь надо как-то учиться с этими знаниями жить…
Народу в парке было мало: такие же любители утренних пробежек, как он сам. Два шага вдох, два - выдох, постепенно ритм проникал в кровь, отключая все лишние мысли.
Вдруг что-то ударилось сзади о ногу. Обернувшись, Майкл увидел, что бежит уже не один. За ним, весело припрыгивая и стараясь поймать мелькающие пятки, увязался вчерашний увалень Уотсон. Мужчина огляделся в поисках юной хозяйки пса. Неужели тот опять потерялся? «Вот она». Присела, завязывая шнурок, на перекрестке с соседней аллей. Вскинув голову, узнала Майкла и насторожено поздоровалась: —Доброе утро! —Доброе! Расхлебывать вчерашние ошибки не было ни времени, ни желания. Но разыгравшийся пес ни за что не хотел отвязываться, поэтому пришлось остановиться, ожидая, пока хозяйка сумеет его приманить. Майкл ласково почесал льнущую к нему собаку за ушами. К счастью, сегодня животное почти не пахло. «Что ж, попробуем еще раз… Толика мягкости и вежливости…» —Хороший, хороший мальчик… —Он к Вам явно неравнодушен,—осторожно подходя ближе, заметила девушка,—Может, заберете себе этого негодяя? —Я бы с удовольствием,—поднял безмятежный взгляд на собеседницу,— А Ваша мама, как думаете, одобрит? —Очень сомневаюсь. Зато я теперь точно знаю, если Уотсон сбежал, то Вы где-то рядом. Майкл мягко улыбнулся в ответ, и ее щеки порозовели. «Похоже, страх преодолен.» Симпатичная девушка, смотрящая с застенчивым интересом. «Чуть предупредительности». —Давайте, я сам пристегну. Аккуратно взял из протянутой издали руки карабин поводка и, присев возле собаки, потрепал ту по морде. «Немного галантности». —Веди себя хорошо, пират. Не расстраивай свою красивую хозяйку. Девушка смущенно засмеялась: —Спасибо. «Капля интереса» Он легко встал и еще раз нежно улыбнулся собеседнице, смотрящей на него широко раскрытыми темными глазами. —Так чудесно встретить Вас снова. Сегодня Майкл не ощущал и сотой доли вчерашнего настроения, а вот девушка, напротив, явно испытывала к нему гораздо большую симпатию и доверие. —Я тоже рада,—уже искренне откликнулась она. «Недосказанности» Помолчав мгновение, глядя на нее, он будто нехотя опомнился: —Как жаль, что мне надо идти. Девушка вздохнула чуть разочарованно: —Да, конечно! Нам тоже уже пора… —Счастливого Вам дня! —Вам тоже всего хорошего. «И надежды» —Спасибо. Надеюсь, мы скоро опять увидимся! Он продолжил свою дорогу. А девушка с собакой еще некоторое время смотрели ему вслед.
Он опаздывал. Впервые. Немного, но все же. Когда вошел, Шеф уже включил голографический экран. Пол удивленно поднял бровь, провожая его взглядом. Чуть склоня голову в качестве извинения, Майкл уселся на место рядом с Мэдлин. —Доброе утро. Несмотря на мимолетность ее внимания, Майкл почувствовал, что был оценен. Он успел переодеться. Мятного цвета рубашка, расстегнутая на шее, темный пиджак и брюки. Женщина кивнула в знак приветствия и отвернулась к Шефу, сосредоточенно слушая. Пол Вульф давал вводные по следующей крупной операции, планируемой Отделом. —На прошлой неделе при участии швейцарской группы нам удалось перехватить коды, с помощью которых осуществлялась связь между организаторами сделок. После соответствующей расшифровки, полученной информации должно хватить, что бы вынудить сотрудничать всех участников цепочки.
Речь шла о сговоре, в который были вовлечены фигуры для международной политики весьма значимые. Нелегальные поставки оружия Ирану в его войне против Ирака, несмотря на официально принятое международное оружейное эмбарго. Но проблема заключалась не только в том, что эти сделки имели место, Отделу о них давно было известно и, в какой-то мере, его это устраивало, так как помогало держать под контролем режим Саддама Хусейна. Однако деньги от продажи оружия Ирану переправлялись затем на финансирование другого источника экстремизма, что дестабилизировало обстановку уже в Центральной Америке. По последним данным, поток оружия повстанцам-контрас принял слишком глобальные масштабы. Поэтому Отдел решил вмешаться.
Майкла привлекли к данной операции пять дней назад. Что бы заставить прислушаться к себе, Отдел решил спровоцировать слив части компрометирующей видных политиков информации в открытый доступ. Для этого требовалось перехватить и заставить говорить одного из непосредственных исполнителей поставок для контрас. Именно группа Майкла должна будет осуществить этот захват. Однако судя по словам Шефа, коды все еще находились в работе, значит, в ближайшие часы вылета не предполагалось. Только информационная подготовка участников.
«А жаль…» Миссия временно освободила бы от неприятного разговора с Мэдлин. Да и вообще работа - именно то, что ему сейчас требовалось, дабы восстановить эмоциональное равновесие.
Картинки на экране сменились, Шеф переключился на анализ вчерашней операции. Перед брифингом Майкл все-таки успел просмотреть отчет, поэтому знал, что операция провалилась. Группа, от командования которой его отстранила Мэдлин, не справилась с поставленной задачей. В результате подложенной боевиками ИРА бомбы во время торжественного поминального молебна погиб верховный судья.
Пол был в бешенстве. Шеф Первого Отдела вообще обладал взрывным темпераментом. Несмотря на то, что являлся кадровым разведчиком и профессионалом самого высокого класса, порой его поведение напоминало чистейшее самодурство. Однако рядом с Полом всегда находилась выдержанная Мэдлин. Она умела направлять гнев Шефа в нужное русло, в результате чего работа Отдела шла абсолютно слажено. Майкл искренне восхищался этой парой. Они были очень разными, но так замечательно дополняли друг друга.
Вот и сейчас, когда Шеф раздраженно поинтересовался, почему Майкл до сих пор не составил заключение об ошибках в проваленной операции, Мэдлин мягко его поправила: —Я сняла Майкла с этой миссии для выполнения других задач. Прошу прощения, что задержала отчет, он будет у Вас через полчаса после брифинга. Зная, что его заместитель ничего не делает без веских причин, Пол, хоть и неохотно, взял себя в руки. —Хорошо. Отчет мне нужен как можно быстрее. —Конечно. Инциндент был исчерпан.
После того, как Пол Вульф погасил информационный экран и распустил слушателей, Мэдлин повернулась на стуле к Майклу. —Ты опоздал,—констатировала она, разглядывая его лучистыми карими глазами. Молодой оперативник лишь моргнул, молча признавая свой промах. Женщина мягко улыбнулась: —Как себя чувствуешь? —Нормально. —Хорошо,—она изящно поднялась с кресла.—Через полчаса зайди ко мне в кабинет. «Не отвертишься».
Через полчаса он был у нее. Избегать разговора не было ни возможности, ни смысла. Чем быстрее они покончат с формальностями, тем проще ему будет вернуться в равновесное рабочее состояние. —Садись. Она указала на стул. Усевшись, молодой человек положил руки перед собой, сплел пальцы в замок и замер. Наступила долгая пауза. Женщина пристально разглядывала его, будто оценивая и пытаясь что-то для себя решить. Ее методы большую часть оперативников сильно нервировали. Несмотря на красивую и мягкую внешность, Мэдлин не знала пощады. Однако Майкла ее молчание и многозначительные взгляды не заставили напрячься. Не мигая и не отводя глаз, он терпеливо ждал продолжения.
Это ей тоже в нем нравилось. Спокойная внутренняя сила и глубокая уверенность в себе редки в столь юном возрасте. Надо сказать, выглядел он сегодня замечательно. Собран, свеж и чуть небрежно естественен. Черную высокую водолазку, сменила светлая, оттеняющая цвет глаз и расстегнутая на две верхних пуговицы, рубашка. И это несмотря на то, что шея кое-где носила следы недавних приключений. Не заметил или выставил их намеренно? Мэдлин усмехнулась про себя. «Конечно намеренно». Вслух же задумчиво произнесла: —Ты не ночевал дома. —Нет. И тишина. Как обычно, придется вытягивать ответы… —Почему вчера покинул медицинский центр без разрешения? —Я плохо себя почувствовал, захотелось выйти на воздух. —Насколько плохо? —Головокружение и тошнота. —На улице стало легче? —Не сразу. —А когда? —Окончательно сегодня утром. Она удивленно приподняла брови: —Целые сутки плохо себя чувствовал? Он чуть склонил голову, соглашаясь. —Не все время, приступами. —Почему, в таком случае, покинул квартиру? —Пошел поесть в кафе и там потерял сознание… Дальше он подробно и обстоятельно рассказал Мэдлин о своем знакомстве с официанткой Мишель и о том, чем знакомство обернулось в итоге: о столкновении с Максом и визите полиции. Причем, нимало не смущаясь, отвечал на все ее прямые и конкретные вопросы относительно своих личных взаимоотношений с девушкой.
Медлин была довольна, хотя и немного удивлена. Она рассчитывала, что ему понадобится больше времени… Еще вчера Майкла напрягали самые невинные вопросы о его сексуальной активности, а сегодня не смущало уже ничего. «Это хороший прогресс» Женщина, в задумчивости, провела пальцами по клавиатуре своего компьютера. —Значит, ты ушел, когда убедился в ее безопасности? —Да. —И не будешь пытаться продолжать отношения? —Нет. —Есть вероятность случайной встречи? —Небольшая. —Возможно, тебе стоит сменить квартиру? —Сейчас необходимости нет. Но если возникнут проблемы, я воспользуюсь Вашим предложением. Мэдлин согласно кивнула. «Хорошо» На старом месте ей легче будет за ним присматривать. Придется на некоторое время возобновить слежение. Пока они не убедятся, что Майкл вошел в норму. Честно сказать, она немного опасалась вчерашнего сеанса. Майкл был слишком ценен, как сотрудник, что бы ставить на нем эксперименты. Но ее работа заключалась в предвидении и разрешении проблем прежде, чем они начинали существенно мешать функционированию персонала или организации. А что бы сам Майкл о себе не воображал, она-то точно знала: молодой человек вовсе был не холоден по натуре. Его сдержанность являлась скорее защитной реакцией на обстоятельства, чем реальной чертой характера. И это хорошо прослеживалось по его биографии до Отдела. Та страстность, с которой Майкл ввязался в организацию Рене Диана, то, какую яркую роль он там играл, да и сам характер его эмоциональных отношений с Рене — все говорило о личности с глубокими и сильными чувствами. Попав в Отдел, молодой человек столь же страстно зажал свои переживания в мощные тиски разума и воли, что бы преуспеть. Но долгое насилие над природой имеет слишком высокую цену. Ей ли не знать это лучше прочих? Поэтому Мэдлин решила направить эмоциональную энергию Майкла в безопасное и в то же время полезное для Отдела русло: подключить его к некоторым валентайн-операциям. Ошибкой было бы не воспользоваться так же исключительными внешними данными молодого сотрудника. И для осуществления ее планов следовало сначала примирить честолюбивый рациональный юношеский ум с его же рвущейся на свободу чувственностью, чему и послужил вчерашний удачный опыт. «Однако…» Действие PLC, временно снижающего контроль разума над чувствами и обостряющего последние, насчитывало всего 4-6 часов, не более. К тому же Майкл получил лишь частичную дозу, как доложил ей Теренс. Поэтому целый сутки ощущать последствия он просто не мог. Так чем или, вернее, кем была вызвана столь бурная реакция после истечения срока воздействия стимулятора?
Она внимательно взглянула в красивое спокойное лицо собеседника. —Были ли еще какие-то инциденты за прошедшие сутки, о которых ты не упомянул? Ей показалось или промелькнуло что-то неуверенное в выразительных зеленых глазах? Поэтому женщина настойчиво уточнила: —В какие еще моменты повторялись приступы плохого самочувствия? Он помедлил прежде, чем ответить: —Еще была… девушка в парке. Мы встретились вчера днем, я помог ей поймать сбежавшую собаку. И сегодня утром я снова ее там увидел… «Так, так…» —И кто она? —Не знаю, — он чуть заметно пожал плечами и отвел затуманившийся от воспоминаний взгляд в сторону,—Она очень застенчивая, я не стал спрашивать имя. —А как выглядела?—Мэдлин вдруг действительно стало любопытно, что за девушка произвела столь сильное впечатление на сдержанного Майкла. Он продолжал мечтательно смотреть в сторону, будто до сих пор видел ту, о ком рассказывал —Экзотично. Изящная, смуглая, тонкие пальцы, красивые темные волосы… —Арабка? —Нет. Скорее азиатка. «Интересно. Надо проверить.» —Хорошо,—женщина дождалась, когда взгляд собеседника снова вернется к ней и удовлетворенно улыбнулась,— Спасибо, на сегодня достаточно. Можешь быть свободен. Молча кивнув на прощание, молодой человек покинул кабинет.
«Отлично» Он был собой вполне доволен. Кажется, тест пройден удачно, значит, Мэдлин была удовлетворена его реакциями и ответами. Мысленно усмехаясь, Майкл следовал из кабинета Главного стратега на свое рабочее место в Системах.
Теперь в его профиле, конечно, появится графа о неравнодушии к изящным девушкам восточного типа. Но уж лучше это, чем заметка о подозрительной тяге к длинноногой малолетней нимфетке. Не было никакого желания давать в руки Мэдлин подобные сведения о себе. Незачем ей было знать про взволновавшую его чувства девочку. Он и сам собирался об этом забыть.
Отправлено: 04.03.15 01:52. Заголовок: Два месяца спустя. ..
Два месяца спустя.
Майкл безумно устал. Миссия оказалась тяжелой даже для него. Пять дней в непролазных джунглях, по уши в почти горячей болотной жиже. Казалось, сам воздух Венесуэльских лесов был напоен болезнями и вирусами. Хорошо, что медики вакцинировали их от всякой тропической дряни. Желтая лихорадка, гепатит, брюшной тиф, холера… Он уже потерял счет прививкам. Да, еще малярия, как не вспомнить горсти таблеток от всех ее форм! Молодой человек досадливо поморщился. «Гадость!» Но по-другому там нельзя, увы. Припарковав автомобиль у своего дома, он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Неудержимо тянуло в сон, после отчета едва хватило сил отмыться от болотной грязи в отдельском душе и натянуть городскую одежду. Машину вел на автопилоте, благо ночью в городе движение и так в режиме лайт. «Не спать!» Мысленные приказы еще доходили до сознания, но тело упорно сопротивлялось их исполнению. И все-таки надо было подняться в квартиру. Глубоко вздохнув, он заглушил мотор и вытащил ключ. «Вперед!» В лицо пахнуло морозным воздухом. Существенный контраст теперешней температуры с недавним жаром тропиков, делал окружающий мир не совсем реальным. Но холод все же помогал взбодриться. Закрыв машину, молодой человек двинулся в сторону подъезда. Он уже поставил ногу на первую ступень крыльца, когда профессионально-внимательный взгляд заметил нечто темное в углу у перил. «Человек,»—отметил мозг. Бездомный? Враг? Засада? Даже в усталом состоянии ум продолжал анализировать. Привычка. Вдруг темный кулек поднял голову и подскочил с места. Рука Майкла инстинктивно опустилась в карман пальто. «Щелк!» Пальцы сняли оружие с предохранителя прежде, чем глаза осознали, что человек на ступеньках не был опасен. —Привет! Хрипловатый мальчишеский голос заставил снова напрячься. Оперативная память на внутренний запрос услужливо подбросила воспоминания: ночь, подворотня, мальчик, оказавшийся девочкой, и теплое прикосновение ее ладоней в такси. «Черт!» —Ты меня помнишь?—опознанная в свете фонаря старая знакомая пододвинулась ближе. —Нет. «Еще бы не помнить!» Из-за этой девицы он еле-еле выкрутился у Мэдлин. —Ну как же!—Она не сдавалась.—Ты помог мне пару месяцев назад, проводил до дома ночью. Мы еще сидели в кафе. Из-за непредвиденного столкновения он окончательно проснулся. —Как ты меня нашла?!—осведомился враждебно. —Лучше спросить дорогу, чем сбиться с пути,—ничуть не испугавшись, нахально заявила девочка.—Я приблизительно знала, где искать. А дальше: общительность и удача. И улыбнулась знакомой белозубой усмешкой: —Ты ведь довольно заметный. «Черт побери!» Надо было внять советам Мэдлин, переехав на другую квартиру. —Уходи! Он не собирался с ней дальше разговаривать. С удвоившейся энергией зашагал по ступенькам, держа путь к входной двери. —Нет, подожди!—догнав, малолетка успела ухватиться за рукав.—Подожди, пожалуйста! Ему нельзя было с нею общаться. Не хотелось лишних проблем. Не дай бог, сведения об их знакомстве дойдут в конце-концов до Мэдлин! Девчонке ведь тоже не поздоровится! —Уходи!—резко вырвав руку, Майкл обернулся через плечо.—И забудь, что встречалась со мною! —Пожалуйста, послушай!—Глухой девчачий голос подозрительно хлюпнул.—Мне не к кому больше обратиться! —Нет,—твердо отрезал молодой человек, открывая дверь ключом. Перешагнув через порог, он оглянулся. Девочка в свете фонаря казалась неестественно бледной, даже зеленоватой, но Майкл не собирался сейчас об этом задумываться. —Отправляйся домой! Прощай! Дверь захлопнулась, изолируя вошедшего от настырной прилипалы. Однако последняя фраза успела просочиться в уши: —Мать выгнала меня из дома! «Отправляйся к черту! Это твои проблемы!» Сухо кивнув удивленной консьержке, Майкл направился к лифту. Обычно он поднимался домой по лестнице, всего-то пятый этаж. Но даже на это сегодня не доставало сил…
Квартира встретила удушливым теплом. Уезжая, он забыл отключить отопление, а окна оставил закрытыми. Сбросив пальто на тумбу в прихожей, Майкл прошел к балкону прямо через комнату… Еще пять минут назад хотелось только доползти до кровати, но внезапная встреча послужила настоящим будильником. Сна не осталось ни в одном глазу. «Может, выпить кофе? Или выкурить сигарету…» Почти изжитая привычка из прошлой жизни. Когда-то, строя грандиозные планы по переустройству общественного сознания, они с Рене проводили целые ночи в дебатах. Пустые бутылки от вина и полные пепельницы окурков являлись непременными атрибутами этих посиделок. Не так уж давно это было… Пошарив в одном из кухонных ящиков, Майкл достал припасенную на такой случай пачку сигарет. От одной точно хуже не будет, а потом он ляжет спать. И проспит до послезавтра, потому что завтра у него выходной. Прикурив, затянулся с забытым удовольствием и вышел на балкон. «Слишком холодно для марта, будто снова вернулась зима…» Сегодня ночью вполне прилично подморозило. Стряхнув пепел, он оперся о перила балкона и выглянул вниз. Лучше бы не смотрел. Темный кулек у ступенек по-прежнему был на месте. «Чертовка!» Чего добивается? «Ладно.» Пусть сидит там, сколько захочет. А замерзнет, сама уберется. «До чего же цепкая!» С таким характером скорее рано, чем поздно, девица нарвется на настоящие неприятности. И Майкл категорически не собирался в них участвовать. Докурив, он загасил окурок и ушел в комнату. «Все, теперь спать!»
Проснулся, как от толчка. За окном по-прежнему темнела ночь. Взглянув на часы, понял, что проспал всего около часа. Странно, после миссии он спал обычно, как убитый. Собрался снова закрыть глаза, но тут вспомнилось… Проклиная себя, поднялся с кровати и подошел к открытой двери балкона. «Только убедиться, что ушла!» Темная тень, казалось, не сдвинулась. Все тот же жалкий кулек на краю ледяных ступенек. «Черт!» Он поежился, мороз ощущался на пять-семь градусов. «Сумасшедшая, что ли?» Уже не рассуждая, натянул джинсы и джемпер. Придется пойти, сказать какую-нибудь гадость, что бы отвадить раз и навсегда. И напугать… Обувшись, спустился вниз. Превратница дремала на своем месте. Открыв высокую дверь, Майкл вышел на крыльцо. Скорчившаяся у перил девочка даже не обернулась на звук его шагов. Молодой человек окликнул ее: —Эй! Ноль реакции. Наклонившись, дотронулся до плеча: —Детка! Бродяжка не шевельнулась. По-настоящему встревоженный, он потряс ее сильнее. Девочка только невнятно застонала. «Заснула на морозе? Вот идиотка!» Майкл коснулся щеки-ледяная, потом шеи-тоже самое. Засунув руку за шиворот попытался найти источник тепла - бесполезно. «Черт!» Эта упрямая дуреха похоже замерзла. Подхватив под руки, он попытался ее разбудить и заставить встать. Но девчонка безвольной куклой падала обратно. Не добившись вразумительных результатов, Майкл подхватил девчонку на руки. Придется забрать ее домой, иначе утро для этой бродяжки никогда уже не наступит.
Проснувшаяся консьержка удивленно вытаращила глаза на жильца с бесчувственной ношей на руках: —Кто это? Может быть, вызовем врача? —Нет. Не надо. Ему не хотелось связываться со скорыми, ведь там пришлось бы объяснять, кто он сам и как к нему попала несовершеннолетняя девочка. Поэтому Майкл вызвал лифт под сочувствующее бормотание пожилой женщины. Оказавшись в квартире, первым делом стянул с незванной гостьи задрипанную куртку. Под ней на девочке была надета только тонкая изношеная блузка. Не удивительно, что малышка переохладилась. Бледная до синевы кожа покрыта «мраморными» пятнами. «Удача, если пальцы не отморозила!» Лишенную верхней одежды и обуви девушку Майкл уложил на диван. Она по-прежнему не шевелилась, погруженная в сон, больше напоминающий обморок. Пострадавшую требовалось согреть и привести в чувство. Придется засунуть ее под горячую воду. Жаль, что в квартире не было ванной, только душ. И не помешал бы еще алкоголь, но крепкого спиртного в доме не водилось. «Сначала разбудить.» Присев на корточки возле дивана, он ладонью повернул к себе лицо пострадавшей. Девица осталась в его памяти свежей белянкой, с молочно-фарфоровой нежной кожей. Сейчас все выглядело иначе: землистый цвет, сиреневые круги образовались под закрытыми глазами, и усталые темные тени залегли вокруг скорбно сжатого рта. К тому же на правой скуле налился свежий синяк. Похоже, вертихвостка попала в реальные неприятности. —Проснись,—потряс ее, стараясь разбудить. Ресницы дрогнули, но не открылись. «Ладно.» «Хлоп!»—прозвучала звонкая пощечина. Девочка дернулась и попыталась поднять непослушные веки, по застывшему телу пробежали волны судорог. —Устала… Уже не размышляя о приличиях, Майкл начал стягивать с нее вещи, попутно выискивая на пальцах рук и ног следы возможного обморожения. Даже под одеждой кожа оставалась ледяной. Но тревожных признаков поражения вроде бы не наблюдалось. «Теперь согреть.» Подхватив девочку на руки, направился в ванную. Там включив едва теплую воду, засунул в душевую кабину. Пострадавшая бессильно осела на пол. «Придет в себя и сама встанет» Вода струилась по длинным спутанным волосам, по спине, по бокам… Отрегулировав поток, Майкл немного повысил температуру. Главное было сразу не обжечь, отогревая кожу постепенно. В ответ девчонку затрясло. «Нормально.» Наконец, сама подтянув ноги, девочка уселась ровнее и уткнулась лбом в согнутые колени. Худенькое тело дрожало как в лихорадке. Майкл добавил еще тепла. Теперь могло помочь только время. Он вернулся в комнату, что бы не смущать гостью и, по-возможности, собрать ее жалкие вещички. Пожалуй, стоило их разом запихнуть все в стиральную машину. Хуже чем есть, уже не будет. «А пока…» Открыв шкаф, Майкл наугад вытянул одну из своих футболок. «Сойдет» Загрузив машинку, вглянул на пострадавшую. Та наконец очнулась. Девочка подняла голову, сжала покрепче согнутые в коленях ноги и, прищурившись сквозь пар и текущую воду, посмотрела на своего спасителя. Майкл стоял в полуметре от кабины, пряча руки в карманы порядочно забрызганных джинсов. —Ну, как ты? Зуб на зуб у нее по-прежнему попадал плохо, но хотя бы могла говорить. —Лллучше… А ггде мои вввещи? Мужчина мотнул головой в сторону стиральной машины. —Там. К утру высушим, можно будет надеть. —Ааа… «Начала стеснятся.» Значит, дело пошло на лад. —Я буду на кухне. Ты тоже вытирайся и выходи. Слишком долго сидеть в воде не стоит. Она торопливо кивнула и открыла было рот, что бы что-то спросить, но Майкл ее опередил. —Вон полотенце и футболка. Длинная. Пока сойдет за одежду.
На кухне Майкл прошелся по полупустым шкафам. Он мало ел дома, потому искать там особенно было нечего. И пил мало. Во всяком случае крепкого. А вино, в их случае, неважный помощник. «Вот разве.» Из угла полки была извлечена полупустая бутылка портвейна. «Сойдет.» От усталости и недосыпа он сейчас не хотел есть. Но не факт, что девчонка согласится улечься голодной. Судя по виду, последней едой досыта у нее был завтрак с ним два месяца назад. Когда щелкнул замок ванной, Майкл оглянулся. Девочка стояла на пороге, как мокрый потерянный щенок. Длинные худые ноги. Руки, сжимающие дрожащие плечи. Мокрые, висящие сосульками спутанные волосы. —Иди сюда. Шлепая босыми ногами, нерешительно подошла ближе. —Садись. Безмолвно присела на угол высокого барного стула. —Пей!—он поставил перед ней на две трети налитый стакан порто. Девочка осторожно принюхалась. —Я неее люблю алкоголь… —Пей! Или отправлю туда, откуда забрал. Испуганная угрозой в голосе, она торопливо сжала в руках угощение. Тело все еще тряслось, поэтому несчастный стакан начал отбивать частую дробь по столешнице. Собравшись мужеством, девочка сделала большой глоток и слегка поперхнулась от крепкости напитка. —Кххх… Сладко. —Да. Это портвейн. Он крепкий и сладкий. Должен тебя согреть. Уже без понукания девочка отхлебнула еще пару раз. Майкл усмехнулся. Он был уверен, что сладкоежке такой напиток понравится. Тут в ее животе раздалось громкое урчание. —Хочешь тост с ветчиной? Больше у него все равно ничего не было. —Ага,—осторожно взглянув из-под ресниц, ответила она.—Очень! Майкл достал из холодильника упаковку ветчины и сухие тосты. Девчонка с жадностью следила за каждым его движением. —Давно не ела? Дрожащие пальцы вцепились в край стола. Похоже, ей было стыдно за собственное жалкое состояние. —Да,—голос прозвучал едва слышно. Майкл потер пальцами, будто засыпанные песком глаза. Теперь, когда подопечная оказалась вне опасности, его неудержимо стало клонить в сон. —Тогда доедай. Он долил ей в стакан порто и во второй чуть плеснул себе. Некоторое время раздавался лишь хруст хлебцов. Справившись с едой и допив вино, девочка решилась снова взглянуть на своего спасителя. Все время полуночной трапезы Майкл простоял по другую сторону стола, потягивая свой напиток и молча глядя куда-то вдаль. —Все?—переведя глаза на нее, спросил он. Девчонка торопливо кивнула. —Тогда пора спать. —А… где я могу лечь? У него не осталось сил думать, куда ее можно пристроить. —Ложись, где хочешь.—Молодой человек равнодушно пожал плечами.—Главное, веди себя тихо! Больше не думая про гостью, Майкл отправился спать, на ходу стягивая с себя надоевшие сырые джинсы и футболку. Ему было плевать, что может подумать девчонка. Сегодня он и так превзошел себя в галантности и гостеприимстве. Забравшись под одеяло, в последний раз посмотрел в ее сторону. Девочка сидела в углу дивана, поджав колени к подбородку и обняв их руками. Даже с его места было видно, как трясутся худенькие плечи. «Черт! Так и не отогрелась!» Одеяло было только одно, и расставаться с ним Майкл не собирался. Существовало еще покрывало, но теплым его не назвать при всем желании. «А лучше так.» —Эй!—окликнул девочку. Та обернулась через плечо. —Иди сюда! Глаза стали огромными, как блюдца. Едва сдерживая смех при виде непритворного ужаса, он, тем не менее, продолжил: —Иди, кровать большая. Со мной ты скорее согреешься. Она лишь испуганно затрясла головой. —Ну, как знаешь. Теперь его совесть была спокойна. Закрыв глаза, Майкл устроился поудобнее. Блаженное удовольствие от расслабления уставших мышц уже готовилось полностью накрыть разум, когда сознание неожиданно встрепенулось. «Ты не один» С усилием приоткрыв один глаз, увидел девочку. Она все-таки решилась соблазниться его предложением и теперь пыталась примоститься с другого края кровати. —На, держи!—уступил ей одну из подушек.—Но если будешь мне мешаться, спихну на пол. Успокоенная его безраличием, гостья кивнула и торопливо нырнула под теплое одеяло. Оба мгновенно провалились в глубокий сон.
Пост N: 3500
Зарегистрирован: 19.10.06
Откуда: Форкс 2
Отправлено: 04.03.15 02:38. Заголовок: Какой трогательный к..
Какой трогательный кусочек Никита просто чудо в перьях - так жалко ее Я в восторге от описания поведения, жестов, мимики - точное попадание в цель - сопереживала героям, будто сама в их шкуре побывала! И так необычно видеть происходящее глазами Майкла - все-таки чаще от лица Никиты пишут фанфики.
Интересно, сколько Никите лет здесь? Насколько девочка наша девочка?
Вика, не смей больше утаивать от партии свои замечательные произведения - это преступление!))) Я очень-очень жду продолжения
Отправлено: 04.03.15 03:03. Заголовок: veda Оооо, вот это ..
veda Оооо, вот это дааааа, вот это кусочек Ооооо, Дэйви и ко, и эти.... сладкие 15* напевает среди ночи* Ivonne пишет:
цитата:
Вика, не смей больше утаивать от партии свои замечательные произведения - это преступление!)))
Как "утаивать"???Ты, чтооооо???Не смей!
Вот, Никитку страшно жалко, что ж такое :(
цитата:
землистый цвет, сиреневые круги образовались под закрытыми глазами, и усталые темные тени залегли вокруг скорбно сжатого рта. К тому же на правой скуле налился свежий синяк.
Все так реально- я сама как будто замерзла на этих ступеньках рядом с ней! а Майки какая шволочь, а?*нахмурилась*
цитата:
Придется пойти, сказать какую-нибудь гадость, что бы отвадить раз и навсегда.И напугать…
Пусть теперь возится с ней до потери сознания Надеюсь, ей скоро 16? :)))))
Отправлено: 04.03.15 18:13. Заголовок: Ivonne и Alex_a Спа..
Ivonne и Alex_a Спасибочки, дорогие преданные читатели)
Ivonne пишет:
цитата:
Какой трогательный кусочек Никита просто чудо в перьях - так жалко ее Я в восторге от описания поведения, жестов, мимики - точное попадание в цель - сопереживала героям, будто сама в их шкуре побывала! И так необычно видеть происходящее глазами Майкла - все-таки чаще от лица Никиты пишут фанфики.
Да он сразу был от Майкла затеян, так и идет в общем-то)) Честно сказать, когда много лет назад начинала этот фанф в нем Никита вообще не предполагалась Но она девушка оч настойчивая, пришла вот Да, вот это я люблю их чувствами поиграть) Рада, что получилось)
Ivonne пишет:
цитата:
Интересно, сколько Никите лет здесь? Насколько девочка наша девочка?
Alex_a пишет:
цитата:
Надеюсь, ей скоро 16? :)))))
Да вот в том-то и проблема повествования Поскольку продолжение писала для себя, условностями не заморачивалась Как было ей в первом Накатило, так и есть. Только 15 сравнялось Мдааа, надеюсь читатели меня простят
Alex_a пишет:
цитата:
Ооооо, Дэйви и ко, и эти.... сладкие 15* напевает среди ночи*
Дааа, вот Мартин Гор меня понял и сочинил в тему про 15летних милашек) Тут еще такое дело, песня написана в конце 80х и вышла вначале во Франции. И мои герои на самом деле именно оттуда и в это время, судя по возрасту и канону) так что это их песня) Как раз только вышла)) Все в тему складывается, как обычно
Ivonne пишет:
цитата:
Никита просто чудо в перьях - так жалко ее
Alex_a пишет:
цитата:
Вот, Никитку страшно жалко, что ж такое :(
Вот именно такую юную и беззащитную на улице ее и можно пожалеть Когда на улице взрослый человек-это уже скорее его собственный вбор, когда дети и подростки-это вина взрослых и обстоятельств
Alex_a пишет:
цитата:
а Майки какая шволочь, а?*нахмурилась*
А кто на его месте был бы рад? тем более знает, чем ему грозят подобные приключения
Alex_a пишет:
цитата:
Пусть теперь возится с ней до потери сознания
Чье сознание будем терять?
Ivonne пишет:
цитата:
Вика, не смей больше утаивать от партии свои замечательные произведения - это преступление!))) Я очень-очень жду продолжения
Alex_a пишет:
цитата:
Как "утаивать"???Ты, чтооооо???Не смей!
Ну, ежели настаиваете, будет продолжение и довольно много его там
Пост N: 721
Зарегистрирован: 17.04.14
Откуда: Баку
Отправлено: 04.03.15 18:54. Заголовок: Сколько времени я жд..
Сколько времени я ждала продолжения этого фанфа, и вот дождалась, да не одного, а целых два!
Никита тут такая трогательная. Прийти ночью к незнакомому человеку это смелость на грани отчаяния. Должно быть ей действительно больше некуда было идти. Умеешь ты, Веда, передать состояние героев. И замерзание Никиты, и усталость Майкла - все очень реалистично описано.
veda пишет:
цитата:
Ну, ежели настаиваете, будет продолжение и довольно много его там
Отправлено: 04.03.15 20:29. Заголовок: Alex_a пишет: на ус..
Alex_a пишет:
цитата:
на условности махнем рукой
Какие вы сговорчивые На что бы вас еще подбить *задумалась *
naika
спс, дорогая naika пишет:
цитата:
Сколько времени я ждала продолжения этого фанфа, и вот дождалась, да не одного, а целых два!
Ну да)) Ты же знаешь, течение болезни -вещь малопредсказуемая))) Вот так тоже бывает)) Сама не знала раньше
naika пишет:
цитата:
Никита тут такая трогательная. Прийти ночью к незнакомому человеку это смелость на грани отчаяния. Должно быть ей действительно больше некуда было идти. Умеешь ты, Веда, передать состояние героев. И замерзание Никиты, и усталость Майкла - все очень реалистично описано.
Да и отчаянная и смелая) А так же очень одинокая и тянущаяся ко всякому, кто пожалел И еще безбашенная от того, что юная и мало жизнь знает. Спс, мне доставляет удовольствие прописывать детали) Я очень ясно вижу картинку и описываю ее, как могу .
Отправлено: 04.03.15 21:10. Заголовок: Veda, огромное спаси..
Veda, огромное спасибо!!!! Так здорово, красиво, трогательно... От описания Никиты ком в горле от слез стоял, пока читала....так реалистично описана эта уличная одинокая безысходность.... Усталость Майкла прямо ощущала физически....а какое внутри доброе и сопереживающее сердце , хоть и под маской некой отстраненности... СПАСИБО!!!! Так хорошо!!!!
Смиренно присоединяюсь к страждущим в ожидании продолжения
От описания Никиты ком в горле от слез стоял, пока читала....так реалистично описана эта уличная одинокая безысходность.... Усталость Майкла прямо ощущала физически....а какое внутри доброе и сопереживающее сердце , хоть и под маской некой отстраненности...
Приятно, когда удается передать настроение героев так, что бы его прочувствовали и читатели) Спасибо
elap23 пишет:
цитата:
Смиренно присоединяюсь к страждущим в ожидании продолжения
Скоро)
Alex_a пишет:
цитата:
могу подписаться на что угодно
Правда? *заинтересовано* Твоя терпимость мне еще понадобится
Разбудило обостренное чувство опасности. Темно. Рядом с ним кого-то била дрожь. Сначала показалось, что миссия не окончена и это лишь пауза в ожидании новой команды. Но быстро сориентировавшись, вспомнил события минувшего вечера. Как поздно вернулся домой, как в кровати оказался не один. «Девочка! Почему до сих пор не отогрелась?» Протянув руку, коснулся колотящегося в ознобе тела. Горячая как огонь, она дрожала от холода. «Только этого не хватало!» Сон на обмерзших ступеньках прошел не бесследно. Девочка заболела. «Надо сходить за лекарством» Нехотя вытащив себя из постели, Майкл побрел на кухню. Пара таблеток на стакан воды. «Должно быть, достаточно.» —Эй! — вернувшись к кровати, сжал пальцами плечо незванной гостьи. Накрытая болезненным забытьем, девочка не реагировала. Тогда, откинув одеяло, Майкл обхватил ее рукой, вынуждая сесть. Голубые глаза распахнулись, больная что-то невнятно и испугано пробормотала. «Бредит?» —Пей! Поднеся край стакана к губам, заставил сделать несколько больших глотков. Однако от дрожи и слабости она захлебнулась и раскашлялась. —Не спеши,—присев на край кровати, Майкл обнял девочку за плечи, позволяя опереться на себя. Та, отдышавшись, наконец успокоилась. —Холодно. —Надо выпить лекарство и станет легче. Давай! Послушная командам, допив, она снова упала в постель, сотрясаемая лихорадкой. Отставив стакан, молодой человек прилег рядом. Он знал самый действенный способ согреться. В экстремальных ситуациях на миссиях приходилось прибегать к нему не раз. «Сойдет и сейчас.» Майкл крепко обнял девочку, заставляя тесно прижаться к себе спиной, во всю длину. Она не сопротивлялась, вновь охваченная забытьем. Худенькое тело непрерывно содрогалось в его руках, но жар сильного мужского организма уже начал действовать, успокаивая. Устраиваясь поудобнее, он уткнулся носом в девичий затылок, во влажные пряди недавно вымытых волос. Ничего не изменилось. Она пахла все так же пленительно. Но в этот раз собственные ощущения его не встревожили. Из-за переутомления, жалости к больной и собственного недосыпания запах не возбуждал, а, напротив, умиротворял. Майкл будто попал в теплый кокон, сотканный из ее аромата. Проведя носом вдоль девичьей шеи и снова вернувшись к волосам, он устало закрыл глаза. «Все в порядке.»—промелькнула последняя мысль прежде, чем снова соскользнул в сон.
Настойчивая трель мгновенно прервала забытье, Майкл поднял голову с подушки. В мозгу образовалась полная каша, как случается после долгого и глубокого сна. С трудом сосредотачиваясь, он потянулся к аппарату у кровати. —Да? —Жак. Это был голос Мэдлин. —Да. —Планы скорректированы. В пять утра будь на месте. —Ясно. Короткие гудки. Разговор был окончен. Положив трубку, он обернулся к часам. 2:30. Светло. День. Значит, проспал часов двенадцать. «Отлично» Потер глаза, прогоняя сонливость. «Надо вставать.» Поняв, что отсутствует ощущение правой руки, пошевелил плечом для восстановления чувствительности. Причина свернулась рядом. Спиной к нему спала вчерашняя гостья. Перед тем как отключиться, он обнял девочку, согревая. И до сих пор его правая рука оставалась в полной ее власти. Майкл предпринял аккуратную попытку высвобождения, которая удалась не сразу. Девочка не просто лежала на руке, она держалась за нее. Однако со второго захода онемевшую конечность удалось-таки вытянуть. Сжав пальцы в кулак, молодой человек покрутил кистью, восстанавливая нарушенное кровообращение. Когда же это удалось, приподнявшись на локте, присмотрелся к соседке. «Как ее дела?» Влажные волосы, прилипшие к бледным щекам. Подрагивающие в беспокойном забытьи светлые ресницы. Кончиками пальцев он легко коснулся лба. «Холодный.» Значит, жар спал. «Отлично. Пусть спит.» Откинув одеяло, поднялся с кровати. Легкая ломота в мышцах еще напоминала о пятидневных нагрузках последней миссии, но долгий отдых вернул ощущение полноты сил. Теперь для комфорта не хватало лишь душа и завтрака… В ванной, открыв кран, он встал под воду. Прохладные струи послушно смывали с кожи остатки дремы и чужих запахов. «Так что с ней делать дальше?» Через пятнадцать часов опять выезжать в Отдел. Новая миссия, возможно, на несколько дней. В пустующей квартире, камеры слежения обычно отключены. Да и сейчас, Майкл был уверен, что надзор отсуствует. После последней волны проверок Мэдлин, убедившись в стопроцентной эффективности молодого сотрудника, велела снять наблюдение. Главный стратег не любила впустую разбрасываться ресурсами организации. Поэтому про девочку в Отделе пока никто не знал. И не узнает, если будут вести себя острожно. Майкл раздраженно тряхнул головой «К чему эти мысли?!» «От малышки пора избавляться!» «И как можно скорее.» Но как выгнать на улицу больную девочку? Сначала требовалось придумать, куда ее можно деть. «Интересно, проблемы с матерью серьезные? Или обычный подростковый бунт?» Не простая блажь, судя по измученному виду девушки.
Вытираясь полотенцем, взглянул на себя в зеркало. Щетина отросла порядочно, но бриться сейчас не хотелось. Все равно скоро придется, перед выходом. Правда кому на миссии могла понадобиться его гладкая физиономия? Разве что Мэдлин, которая при каждой встрече пристально сканировала облик Майкла. Поэтому разумнее было ее не разочаровывать.
Перегрузив вещи гостьи из стиральной машины в сушильную и бросив грязное белье в корзину, он внезапно сообразил, что идти голым через комнату, как привык, не получится. Не из скромности, если уж честно. Чем-чем, а стеснительностью Майкл не страдал. Постоянная открытость перед незнакомыми наблюдателями давно стала нормой жизни. Но вот юная девица в доме—это совсем другое дело. Она и так его побаивалась. Внезапно в голову пришла мысль. «А может, ее изнасиловали?» Синяк на скуле, затравленный взгляд, боязливость… Несмотря на навязчивость, она не выглядела такой нахальной, как в прошлую их встречу. Тем более тактичность не помешает. Завязав полотенце на бедрах, Майкл отправился на поиски свежих вещей. Девчонка уже проснулась, хотя, старательно жмурясь, делала вид, что спит. Натянув одежду, Майкл вернулся к кровати. —Как себя чувствуешь? Один голубой глаз осторожно приоткрылся. А оценив пристойный вид хозяина дома, к первому глазу присоединился второй. —Вроде ничего,—пробормотала сиплым от сна голосом. —Больше не мерзнешь? —Нет,— она смущенно уткнулась веснушчатым носом в подушку.—Теперь даже жарко. Будто в подтверждение слов, ее щеки порозовели. Майкл довольно кивнул. —Хорошо. Но надо переодеться. Ты вся в испарине. Щеки стали еще краснее. Девочка неопределенно повела плечами. —А где мои вещи? —В сушке, скоро будут готовы. Держи пока это. И бросил на край кровати найденный в глубине шкафа мужской халат.
Он как раз звонил в знакомое кафе, что бы заказать доставку еды, когда девочка появилась на кухне. Закутанная с ног до головы в мужской халат, она явно чувствовала себя гораздо увереннее. Судя по виду, успела умыться и расчесаться. Две свежезаплетенные косички свешивались на грудь. По поводу выбора блюд Майкл с ней советоваться не собирался. Разносолами девчонку вряд ли баловали. Так что поест то же самое, что и он. На скорую руку он обычно заказывал блюда из китайского ресторанчика неподалеку: жареная лапша, курица, шаомай — быстро и сытно. Но сегодня жевать лапшу не хотелось. От пяти последних суток на сухом пайке и так стоял ком в горле. Был бы сейчас один, пошел бы в местечко поприятнее. Съел бы там изрядный кусок бифштекса с кровью, запив все парой бокалов хорошего вина. Чего еще надо? Однако девчонку с собой не возьмешь хотя бы потому, что ей нечего было надеть. Поэтому их меню на сегодня складывалось из запеченной телятины, фасоли и тушеных овощей. Ну и десерта наверное. Ему—сыра, ей—пироженных. Положив телефон на место, обратился к гостье: —Кофе будешь? —А можно, чаю? Майкл задумался на секунду, припоминая, есть ли в его доме такой продукт, потом указал в нужном направлении. —Должен быть в той коробке. Завари сама. —Как? —В чашке, он в пакетиках. Девочка послушно кивнула. Все время, пока искала чай и кипятила воду, прошло молча. Молодой человек внимательно следил за ее скованными великоватым халатом движениями. Наконец, усевшись на высокий стул, она поставила чашку перед собой на столешницу. —Так что произошло?—только тогда спросил Майкл. Вздохнула, не поднимая глаз. Видок еще тот: потемневший синяк, зеленоватая кожа, обкусанные до крови ногти. Но взгляд казался почти ясным. Значит, худшее уже позади и жар, скорее всего, не вернется. «Хорошо.» —Мать вышла замуж, и отчим меня выгнал,—сообщила коротко. —И мать ему позволила? —Она когда пьет, то плохо соображает. А пьет она все время. Робби сказал, что я воровка. Избил и выгнал. «Незамысловатая история.» —И все? —А что еще должно быть?—девочка взглянула на него украдкой из-под длинных ресниц. Майкл пожал плечами, но все же спросил: —Он не приставал к тебе? Бледные щеки гостьи пошли пунцовыми пятнами. —Он…ну… попытался как-то… лез целоваться… тискал, но я отбилась…. —Я сильная!—добавила с легкой гордостью. —Понятно. А матери сказала? —Она не поверила!—золотистые ресницы вдруг отсырели, и девочка, шмыгнув носом, попыталась сдержать слезы.—Поверила ему, а не мне! Сказала, что бы я убиралась к черту! Туда же, где мой отец. «Чем тут утешить?» Помолчав, спросил о другом: —И давно ты бродишь по улице? —Три дня. —А где ночевала? —Раз в подъезд пробралась, еще раз в метро. Но прошлая ночь была очень холодной. —Как оказалась возле моего дома? Девочка начала ковырять край стола пальцем. —Я уже давно тебя нашла. —Как? —Вычислила.—Обветренные губы изогнула затаенная усмешка. Майкл прищурился, и повторил вопрос жестче: —Как?! Девочка, вздрогнув, закусила губу. Похоже, реально опасалась рассказывать. —В кармане была квитанция штрафа за парковку. А там номер машины. И тут же добавила торопливо: —Прости! Майкл разозлился, однако голос звучал по-прежнему ровно: —Значит, залезла ко мне в карман? —Да, в такси. —И утверждаешь, что ты не воровка? —Нет. Я просто… Просто хотела узнать, кто ты… —И как? Узнала? —Только номер машины. А потом… Это как игра… Мне было интересно, сумею ли… —Зачем? —Затем,—хрипловато прошептала девчонка.—Всем наплевать, если завтра пропаду навсегда! А ты… ты пожалел. —Да, пожалел. Что связался с тобой. —Нет-нет-нет,—девчонка начала всхлипывать в открытую.—Я не хотела тебе мешать. Честно. Честно! Просто, мне некуда было пойти. Майкл помолчал, справляясь с раздражением. «Такая пронырливая. Жди неприятностей.» —И как давно ты болтаешься возле дома? Девчонка сжала ребро стола с силой, от которой побелели костяшки пальцев. —Три недели,—голос прозвучал едва слышно. «Боится. И правильно делает. Ее надо было сразу придушить. Еще тогда, возле дома Мишель.» —Заметила что-нибудь интересное? —Ну, так… У тебя хорошая дорогая машина. И такая же одежда. —Что еще? —Тебя часто не бывает дома. По несколько дней. —Еще? —У тебя нет девушки. Ну, не считая той официантки. Майкл скрипнул зубами. Эта замарашка решила его довести. Приплела сюда и Мишель. Девчонка подняла на него круглые испуганные глаза. —Ты ведь сам спросил. —Ты за ней следила?—чем сильнее он злился, тем ровнее звучал голос. —Нет,—девочка мелко затрясла головой.—Только в самом начале, когда пыталась искать тебя. Но быстро поняла, что она тоже не знает. Кто ты есть. —И кто я по-твоему?—спросил он вкрадчиво. Помолчав мгновение, она все-таки решилась ответить. —Бандит. Гангстер. Или… киллер. —Киллер? —Похоже. В кино так показывают. Настороженный. Ведешь себя тихо. Всегда один. Внезапно исчезаешь и появляешься. Друзей и девушки нет. В кармане носишь заряженный пистолет и стараешься не попадаться на глаза полиции. Он молчал, ошарашенный. Шерлок Холмс доморощенный. Что с ней теперь делать? —Ты убьешь меня?—будто читая мысли, вдруг спокойно спросила девочка. Собрав все актерское мастерство, на которое был способен, Майкл невесело рассмеялся. —Убью? Что за бред ты несешь?! Пересмотрела фильмов, детка? Сама сочинила—сама испугалась. Я не преступник. Однако нарушительница его спокойствия оставалась серьезной: —Хорошо. Я тебе верю. Но знай, я никому ничего не скажу. И мне все равно, кто ты. У Майкла чесались руки пристукнуть девчонку прямо сейчас, высказав прежде, что она безбашенная идиотка, но тут раздался спасительный стук в дверь. Прибыла доставка.
Пост N: 769
Зарегистрирован: 17.04.14
Откуда: Баку
Отправлено: 06.03.15 10:44. Заголовок: veda пишет: Ну, еже..
veda пишет:
цитата:
Ну, ежели настаиваете, будет продолжение и довольно много его там
Веда, это чьи слова были? Только я, радостно потирая ручки, села читать, а кусочек взял и кончился ((( Но это, пожалуй, единственная претензия, в остальном мне все как кошке сливки.
veda пишет:
цитата:
Он знал самый действенный способ согреться. В экстремальных ситуациях на миссиях приходилось прибегать к нему не раз.
Бедный Майкл... Учитывая, что в Отделе полевых оперативников мужеска пола гораздо больше, чем женского ))
veda пишет:
цитата:
Щетина отросла порядочно, но бриться сейчас не хотелось. Все равно скоро придется, перед выходом.
Вот здесь прямо увидела вместо Майкла Роя. Который, похоже, живет по принципу "зачем сегодня бриться, завтра все равно опять щетина отрастет".
veda пишет:
цитата:
кому на миссии могла понадобиться его гладкая физиономия? Разве что Мэдлин, которая при каждой встрече пристально сканировала облик Майкла.
Искала признаки разгульного образа жизни?
veda пишет:
цитата:
Один голубой глаз осторожно приоткрылся. А оценив пристойный вид хозяина дома, к первому глазу присоединился второй.
Вот этот момент прямо умилил )) Она тут как котенок.
veda пишет:
цитата:
—Я уже давно тебя нашла. —Как? —Вычислила.—Обветренные губы изогнула затаенная усмешка.
Радует, что у твоей Ник есть мозги. И она ими даже иногда пользуется )) А то в большинстве фанфов она почему-то выглядит ну далеко не Эйнштейном. Про киллера она в точку попала. Фактически, они в Отделе и есть киллеры, только на службе у правительства.
veda пишет:
цитата:
как выгнать на улицу больную девочку? Сначала требовалось придумать, куда ее можно деть.
В Институт благородных девиц. Она там подрастет пару лет, приобретет манеры, станет не просто угловатым подростком, а молодой женщиной и будет вызывать не только братско-покровительственные чувства ))
Отправлено: 06.03.15 21:34. Заголовок: veda :sm19: :sm158..
veda Так хорошо, и так мало *печальным голосом* Опытное заманилово для читателей veda пишет:
цитата:
Проведя носом вдоль девичьей шеи и снова вернувшись к волосам, он устало закрыл глаза. «Все в порядке.»—промелькнула последняя мысль прежде, чем снова соскользнул в сон.
А вот и не угадал, ничего больше не будет " в порядке"
цитата:
«К чему эти мысли?!»
Это явно подсознание :)
Разговор в ожидании завтрака- прекрасен! Представляю в лицах- диалог очень живописно и ярко написан, все детали описаны так, как будто ты там третьей стоишь Такой ловкий переход от сострадания и жалости, от "мокрый щенок", "малышка", "чем тут утешить" к едва сдерживаемому гневу и раздражению , к "такая пронырливая", "замарашка", "Ее надо было сразу придушить". Сама же и спровоцировала - с ее-то опытом надо было просто ловко соврать :)
Девчонка показала себя молодцом, знает, чего хочет и достигает своей цели! Пока Майки возбуждался в такси... на собственное благородство, она обшарила карманы ничего не подозревающего парня, нашла не только бумажку, но и пистолетик Пусть скажет "спасибо", что кошелек с ключами не стащила :))
цитата:
она безбашенная идиотка
Да-да, меня тоже эта мысль посетила. Подозревая, что он "Бандит. Гангстер. Или… киллер. ", не зная ни имени, ни места работы, ни род занятий, спокойно пошла среди ночи к незнакомцу домой, еще и в постель к нему забралась Видимо, оказалась хорошим психологом, что решила так рискнуть Это уже не смелость на грани отчаяния, это другая мотивация, сильней страха.
Буду с нетерпением ждать, когда же этот "Шерлок Холмс доморощенный" раскроет все Майкловы тайны Теперь от нее точно не избавиться - только действительно придушить
naika пишет:
цитата:
будет вызывать не только братско-покровительственные чувства ))
Что-то мне подсказывает, что градус и вектор чувств поменяются гораздо быстрей, чем через пару лет
Бедный Майкл... Учитывая, что в Отделе полевых оперативников мужеска пола гораздо больше, чем женского ))
Че это бедный-то? А думаешь чего он всем подряд в Отделе глазки строит? И дядям, и тетям? Может, с нежностью впоминает прошедшие миссии, ностальгирует?))
naika пишет:
цитата:
Вот здесь прямо увидела вместо Майкла Роя. Который, похоже, живет по принципу "зачем сегодня бриться, завтра все равно опять щетина отрастет".
Ну, это мой косяк наверное)) Просто мне в жизни искренние любители бриться редко встречались)) Так что Рой по-мне вполне типичен)) Другим не повезло жить так расслаблено, как Рою, социум заставляет)) а дай волю-ваще бриться перестанут))
naika пишет:
цитата:
Искала признаки разгульного образа жизни?
А может просто глаз радовал? Придешь на работу, настроения нет и тут Майкл-красивый, расчесанный и бритый)) Я б на ее месте тоже бы настаивала))
naika пишет:
цитата:
Вот этот момент прямо умилил )) Она тут как котенок.
Спасибо) Я тоже люблю ее маленькой и милой)
naika пишет:
цитата:
Радует, что у твоей Ник есть мозги. И она ими даже иногда пользуется )) А то в большинстве фанфов она почему-то выглядит ну далеко не Эйнштейном. Про киллера она в точку попала. Фактически, они в Отделе и есть киллеры, только на службе у правительства.
Так Ник и не была дурой, как таковой) она иногда казалась глупой в силу наивной самоуверенности и веры в то, что все должно быть правильно и честно)) Но для меня эти качества не порок)
naika пишет:
цитата:
В Институт благородных девиц. Она там подрастет пару лет, приобретет манеры, станет не просто угловатым подростком, а молодой женщиной и будет вызывать не только братско-покровительственные чувства ))
Так она на него только свалилась)) Думает, че делать) Тоже глупый пока, малоопытный))
маруся пишет:
цитата:
Вика,елки как многа букв))) Я,как "любительница малых форм" в ауте
Ну, извини Я ж предупреждала, что с кратостью-это не ко мне
Alex_a пишет:
цитата:
А вот и не угадал, ничего больше не будет " в порядке"
Думал, обойдется
Alex_a пишет:
цитата:
Это явно подсознание :)
Как удобно на него все списывать!
Alex_a пишет:
цитата:
Девчонка показала себя молодцом, знает, чего хочет и достигает своей цели!
Да ей терять особо нечего, вот и резвится)
Alex_a пишет:
цитата:
Сама же и спровоцировала - с ее-то опытом надо было просто ловко соврать :)
Была бы умная да продуманная, сидела бы дома Вечно рот разевает не вовремя, оттого и проблемы
Alex_a пишет:
цитата:
Пока Майки возбуждался в такси... на собственное благородство, она обшарила карманы ничего не подозревающего парня, нашла не только бумажку, но и пистолетик
Так тетки изначально кривее дядек в помыслах. У тех все простее и прямее. На том и свет держится)))
Alex_a пишет:
цитата:
Это уже не смелость на грани отчаяния, это другая мотивация, сильней страха.
Это наивная молодая уверенность, что с ней лично ничего плохого случится не может, потому что не может Психологии тут нет, только отсутствие тормозов и опыта
Alex_a пишет:
цитата:
Теперь от нее точно не избавиться - только действительно придушить
Герой уже сильно задумался
Alex_a пишет:
цитата:
Что-то мне подсказывает, что градус и вектор чувств поменяются гораздо быстрей, чем через пару лет
Отправлено: 07.03.15 00:59. Заголовок: veda пишет: наивна..
veda пишет:
цитата:
наивная молодая уверенность, что с ней лично ничего плохого случится не может, потому что не может
Кстати, как ни странно, такое часто прокатывает)) Как только возникает чувство самосохранения, так тебя тут же грабят в собственной парадной :) veda пишет:
Пост N: 3501
Зарегистрирован: 19.10.06
Откуда: Форкс 2
Отправлено: 07.03.15 01:44. Заголовок: Вот ведь везучая эта..
Вот ведь везучая эта Никита - не каждую женщину согласится греть своим телом самый сексуальный киллер всех времен и народов)) В Майкле пока просыпаются только рыцарские чувства, но неужели в этой истории удастся обойтись без нюдного и трогательного?
Утренний разговор - просто чудо Никита прямо как жалобный щенок, когда говорит, что только Майкл ее пожалел. Вообще этот их диалог такой живой и реалистичный - полное погружение в атмосферу
А как она его вычислила!! Все-таки гены мистера Джонса даром не пропали.
Теперь меня жутко интригует, как Майкл будет выкручиваться из сложившейся ситуации - понятно, что от Ник надо как-то избавляться, но вот как?? Не томи долго, Вика
Отправлено: 08.03.15 00:47. Заголовок: Ivonne Мерси что чи..
Ivonne Мерси что читаешь, дорогая)
Ivonne пишет:
цитата:
Вот ведь везучая эта Никита - не каждую женщину согласится греть своим телом самый сексуальный киллер всех времен и народов))
Да вроде к нему пока очередь не стоит? Так что переоценен видать экземпляр)) Какая прибилась, ту и греет))
Ivonne пишет:
цитата:
В Майкле пока просыпаются только рыцарские чувства, но неужели в этой истории удастся обойтись без нюдного и трогательного?
Даже не знаю, стоит ли
Ivonne пишет:
цитата:
А как она его вычислила!! Все-таки гены мистера Джонса даром не пропали.
Точно гены пальцем не задавишь. Пригрел на свою голову
Ivonne пишет:
цитата:
Теперь меня жутко интригует, как Майкл будет выкручиваться из сложившейся ситуации - понятно, что от Ник надо как-то избавляться, но вот как??
Ну вот как раз обдумывает, не придушить ли))
Alex_a пишет:
цитата:
Кстати, как ни странно, такое часто прокатывает)) Как только возникает чувство самосохранения, так тебя тут же грабят в собственной парадной :)
Вот именно, наивных бог бережет) Оглянешься назад и страшно становится от собственной глупости, а в свое время и не думалось ни о чем. И прокатывало) Но вот когда осознал че по чем-уже сам за все отвечаешь
Пост N: 8109
Зарегистрирован: 08.05.11
Откуда: Россия, Москва
Отправлено: 09.03.15 18:09. Заголовок: veda ,я тоже приобщи..
veda ,я тоже приобщилась Спасибо ! Майкал - сама нежность: не придушил,не прибил,дал таблетку и согрел фсем телом.....не опытный еще )))) Вот сидит теперь-думает,что со фсем этим согретым,обласканым и доверчивым делать)))) Вика,очень жду продолжения Фиг с ним - пусть будет многА букв))))
Отправлено: 10.03.15 00:52. Заголовок: veda пишет: Даже не..
veda пишет:
цитата:
Даже не знаю, стоит ли
*меня не спрашивают, а я все равно *)) Кто-то обещал "весну" и всякое сопутствующее, а теперь чтоооо?? Выкидывает из пЭсни слова? Я так не играааю(с)( *Дородные тетеньки обрадованно засопели*простиоспидя :)) veda пишет:
цитата:
Оглянешься назад
Я списываю все на "другие времена, другие нравы", а не на безбашенность
Veda, какая красота!!!! Спасибо!!! ОГРОМНОЕ!!!!! Какие они оба трогательные....эх..... смущаются, переживают....КРАСОТА!!!!! Так реально всё описано, ощущение присутствия полного.... Никита действительно, как играющий котенок.....бесшабашный и прямой.... Майкл волнующийся обо всем....
veda пишет:
цитата:
Он знал самый действенный способ согреться. В экстремальных ситуациях на миссиях приходилось прибегать к нему не раз. «Сойдет и сейчас.»
Вот,оно!!! Еще при прочтении прошлого куска удивлялась, что же он самый действенный то способ не испробовал... то ли потому что малышка, то ли потому что сильно устал, да не додумался...
Майкал - сама нежность: не придушил,не прибил,дал таблетку и согрел фсем телом.....не опытный еще )))) Вот сидит теперь-думает,что со фсем этим согретым,обласканым и доверчивым делать))))
Дааа влип очкарик)))
маруся пишет:
цитата:
Фиг с ним - пусть будет многА букв))))
Ну, че поделаешь, если буквы пишутся и пишутся)) Я их не торможу, принимаю, как терапию))
Alex_a пишет:
цитата:
Кто-то обещал "весну" и всякое сопутствующее, а теперь чтоооо?? Выкидывает из пЭсни слова?
Да, я этих бабцов уже боюсь)) Отожмут от тела нафиг, разбалуют парня)) Римминг-дримминг, иной ракурс у романтики Где нам найти такую глубину? придется Давенпорту лысину лизать в компенсацию)))
Гость пишет:
цитата:
Дорогая Veda, спасибо вам за ваши рассказы, я очень их люблю. Как хорошо, что вы продолжаете их писать. С нетерпением жду продолжения!
Спасибо Очень рада, что вам нравится) Для этого и пишу, что бы читали) А что вы к нам "гостем"? Приходите, регистрируйтесь, будем общаться)
elap23 пишет:
цитата:
Никита действительно, как играющий котенок.....бесшабашный и прямой.... Майкл волнующийся обо всем....
Спасибо) Действительно, захотелось их увидеть вот такими юными, наивными и еще не покрытыми броней опыта и страха
elap23 пишет:
цитата:
Вот,оно!!! Еще при прочтении прошлого куска удивлялась, что же он самый действенный то способ не испробовал... то ли потому что малышка, то ли потому что сильно устал, да не додумался...
Юная она еще очень, осторожничает парень))
elap23 пишет:
цитата:
Какой отважный и доверчивый "доморощенный Шерлок Холмс"....
Так хоть юная, но женщина)) Понимает где слабинки искать))
Она ела с одержимой ненасытностью, будто до этого постилась неделями. Впрочем честный голод выглядел предпочтительнее провокационного спектакля с облизыванием посуды, разыгранного в прошлый раз. Искоса наблюдая за гостьей, Майкл жевал свою порцию, ни на минуту не переставая размышлять о сложившейся ситуации. Из ванной раздался сигнал сушильной машины. —Твои вещи готовы,—напомнил девчонке. Та замерла, словно напуганный удавом кролик. —Можно, сначала доем? Он молча пожал плечами. Вернувшись к тарелке, девица стала запихивать в рот куски с утроенным усердием. Молодой человек неприязненно следил за этим малоаппетитным зрелищем. —Сейчас подавишься. Зачем так спешить? Помня прошлые уроки, она торопливо сглотнула прежде, чем ответить. —Ты же сказал, что бы я поскорее ушла? —Нет. —Нет?—на секунду забыв о своей тарелке, удивленно взглянула в глаза. —Уже решила, куда пойдешь? —Нет, но… —Тогда можешь пока остаться.
Он сам не верил в то, что предложил. Но какой у него был выход? Если просто выгнать, то наверняка будет болтаться рядом с домом. Деваться ей все равно некуда. Да и сил у девчонки сейчас мало, жар только спал. А когда ночью замерзнет или попадет в беду, то делом несовершеннолетней займется полиция. И в конце концов выйдут на него. Так что выбор оставался скромный: либо он должен был сам с ней разобраться, без шума, либо отправить девчонку в надежное место, где ее болтовня никого не заинтересует. Убирать ее он пока не собирался… —О, спасибо! Спасибо! Спасибо!—голубые глаза напротив засияли от восторга. —С условием. —Сделаю все, что хочешь! —Я уеду рано утром. Вернусь через несколько дней. Ты останешься в квартире одна. —Ооу…,—ее глаза уже знакомо округлились.—Не бойся, я ни до чего не дотронусь! —Я не боюсь, а предупреждаю. Если выйдешь, позовешь кого-то или сунешь нос, куда не просят—церемониться не стану. Это ясно? —Да! Ясно! Клянусь!—совершенно серьезно сказала она.—Что бы ты обо мне не думал, но я умею держать слово. «Надеюсь.» Вслух же произнес: —Вон в той коробке твой десерт, доедай. Собеседница улыбнулась ему с такой лучезарной нежностью, от которой невольно дрогнуло сердце. В тоже время стало очевидно, что перед Майклом совсем не ребенок. «Во что он сейчас ввязался?!» Но отступать от решения было поздно.
Как и предполагал, миссия затянулась. Вернулись на третий день. Встретив Мэдлин на выходе из фургона, слегка напрягся. Хотя и знал, что за квартирой следить не должны, но все же… Впрочем женщина ему лишь кивнула и похвалила за отлично проделанную работу. Ничего нового. Однако после отчета у Шефа, снова столкнулся с ней в коридоре. —Я прочла,—обратилась к ему.— Что ты повредил руку. Думаю, стоит зайти в медблок. Майкл терпеть не мог медиков, и Мэдлин прекрасно об этом знала. —Уже не болит. За пару дней отдыха пройдет само.—Попытался избежать визита он. Не тут-то было. —Надо проконсультироваться. Я тоже иду к Теренсу. Нам по пути. При упоминании имени врача, молодой человек едва сохранил на лице равнодушное выражение. Именно с легкой руки Теренса он попал в водоворот событий, которые до сих пор его не отпускали.
В сопровождении начальницы, вынужденный подчиниться Майкл отправился в сторону медлаба. —У тебя были связи с женщинами после того эксперимента с PLC?—без вступления вдруг сменила тему Мэдлин. Майкл покосился на собеседницу. «Вот какое ей, спрашивается, дело до его сексуальной жизни?!» Однако вслух совершенно бесстрастно произнес: —Нет. Я был занят, много работы. —А ту девушку из кафе ты больше тоже не видел? —Нет. —Хорошо,—задумчиво кивнула собеседница.— Я хочу назначить валентайн-операцию на следующей неделе. Надо, что бы до тех пор зажила рука и другие травмы… Если они есть. «Черт!» Зря надеялся, что она передумала насчет его кандидатуры. —Нет. Лишь небольшой ушиб плеча. —Хорошо. Но лучше, если врач тебя осмотрит.
Через час, всесторонне изученный и снабженный необходимыми для скорейшего восстановления мазями, Майкл наконец был отпущен домой. Даже ему, не страдающему щепетильностью, сегодняшние процедуры показались унизительными. Только выйдя на поверхность, из-под наблюдения камер он наконец смог выпустить пар и от души выругаться. «Черт побери!» Удар ладонью пришелся по рулю. «Черт!» Осматривали, как… перед продажей. «Пффф…» Он тряхнул головой, стараясь переключиться. «Ладно.» До следующей недели многое могло перемениться. «Посмотрим.» Сейчас важнее было решить, чем перекусить на ужин. Подумав о еде, вспомнил о той, что ждала его дома. От злости на медосмотр совсем позабыл о ней. Интересно, чего натворила девчонка в его отсутствие?»
Прижимая здоровой рукой бумажный пакет с продуктами, поврежденной отпер дверь. Дом встретил тишиной и сумраком. Бросив ключи на столик, отправился в сторону кухни. Квартира, предоставленная ему Отделом, не отличалась размерами. Студия с условно выделенными зонами: спальня, кухня, гостиная. Оставив пакет на столешнице, Майкл снял и повесил на место пальто. В уютном полумраке помещения горел лишь ночник у кровати. Как насекомое к свету, его потянуло туда… Блондинка спала, обняв руками подушку. Распущенные волосы светлым пологом скрывали лицо спящей. Зато сбившееся одеяло выставляло на обозрение случайного наблюдателя одну из голых длинных ног. Майкла подмывало провести кончиками пальцев в углублении под коленкой. Там, где сквозь полупрозрачную кожу, голубели акварельные жилки сосудов. Осознав легкомысленность своих желании, молодой человек благоразумно вернулся на кухню. Девочка слишком отвлекала, рядом с ней он напрочь терял осмотрительность. «Это опасно.» Усталость сегодня не была безмерной, на обратном пути удалось проспать несколько часов в фургоне. Сейчас больше хотелось есть. Вытащив купленные в супермаркете продукты, он включил духовку. Полчаса и курица будет готова. Не удержавшись, отломил кусок свежего багета и, окунув в оливковое масло с солью, засунул в рот. Майкл ничего не имел против кухни и с удовольствием готовил сам, когда выдавались время и настроение. Правда, если второе появлялось регулярно, то первого категорически не хватало. Тем приятнее воспринимались тихие вечера перед выходными, когда не надо было спешить. Налив в бокал холодного белого вина, Майкл подошел к окну и приготовился ждать. Однако ожидание не затянулось. Разбуженная то ли шумом, то ли распространяющимися запахами, зашевелилась его подопечная. «Хлоп,»—резво спрыгнула с кровати. «Шлеп-шлеп,»—босые ноги заспешили в его сторону. Наблюдая в отражении окна, Майкл не торопился оглядываться. —Привет!—раздался хрипловатый голос.—С возвращением! —Спасибо.—Он отпил из бокала, но так и не обернулся. —Как все прошло?—собеседница зашла чуть сбоку, пытаясь поймать его взгляд. Он пожал плечами все так же, не оглядываясь. —Нормально. Майкл от природы не был разговорчив. А уж после трех суток вынужденного тесного общения, шевелить языком и подавно желания не возникало. Впрочем, девицу такой расклад не обескураживал. Она не гнушалась монологами. —Ммм, готовишь что-то вкусненькое.—Изрекла, заглянув сквозь стекло в духовку.—Выглядит аппетитно. Я тоже немного умею. Просто продуктов не было, и не знала, когда ты вернешься. Пройдясь по кухне, вдруг обнаружила надломленный багет на столе. —Свеженький, мням… Наконец присев на высокий стул, обратилась к спине хозяина: —Я была паинькой. Тебе абсолютно не за что злиться. Ни с кем не разговаривала. Трогала только стиралку да микроволновку, как ты и велел. Ну и телек конечно смотрела. Жаль, у тебя нет кассет с фильмами. Или хотя бы книжек. Нереально тоскливо целый день сидеть в четырех стенах. Правда выспалась на год вперед и… О! Чуть не забыла! Я знаю, как тебя зовут! Девчонка умела привлечь к себе внимание. Едва сдерживая нетерпение, он нарочито медленно обернулся. Она сидела на высоком стуле, лицом к нему. Растрепанные светлые волосы, разрумянившееся от сна лицо и круглые белые коленки, торчащие из-под его футболки. —Откуда? —Автоответчик!— улыбаясь, поделилась открытием.—Телефон я не трогала, поэтому не хмурься. Но ты же не сказал затыкать уши, когда оставляют сообщение! «Может, кто-то ошибся номером?» —И что там было? Она торжественно выпрямилась и произнесла с узнаваемой интонацией: —Жак! Планы изменились. Жду тебя завтра в семнадцать тридцать у себя в кабинете. «Черт!» Он скрипнул зубами. —Нет. —Что нет? Хочешь сказать, что звонили не тебе? —Нет, это не мое имя. —Не твое?—она, казалось, огорчилась.—Какая жалость! А мне понравилось. Жак—это очень по-французски! Ты ведь француз? Отрицать было бессмысленно, не с его акцентом. —Да, но имя не мое. —А как тогда твое? Он взглянул на нее со всей холодностью, на которую был способен. —Это уже обсуждали. Девчонка ничуть не сконфузилась. —Но мне надо тебя как-то называть. Без имени не по-людски. Если не хочешь говорить настоящее, то будешь Жаком. А меня тогда зови Жанной. Не-не, лучше Жозефиной! И она заразительно рассмеялась.
Пост N: 3502
Зарегистрирован: 19.10.06
Откуда: Форкс 2
Отправлено: 11.03.15 00:27. Заголовок: Вик, вот читаю и тащ..
Вик, вот читаю и тащусь от каждой строчки, правда Так все живо представляется. Очень нравится Никита - милый непосредственный энерджайзер Смотришь на нее глазами Майкла и тоже влюбляешься)) Еще б смотрел твой Майкл в зеркало почаще, а то не хватает мне что-то кудрей, плеч и бликов, которыми обычно изобилуют фанфики, где повествование ведется от лица Никиты
Очень пожалела Майклушу, которого осмотрели перед валентайн-миссией(( Наверняка в Отделе так и было, просто об этом не упоминалось.
А еще при прочтении сразу становится понятно, что автор не дурак в области гастрономических удовольствий - так едят они у тебя часто и аппетитно. Мням-ням, мы это дело любим
И урра - он разрешил ей остаться!))) Значит, будет продолжение банкета! Очень надеюсь на это
ОГО!!!! Продолжение!!!!! Veda, ты волшебница!!!!! СПАСИБО!!!!!
veda пишет:
цитата:
Если не хочешь говорить настоящее, то будешь Жаком. А меня тогда зови Жанной. Не-не, лучше Жозефиной!
Ах, вот оно что!!!! Вот, откуда Жозефина взялась.....ммм...Красота!!!!!
veda пишет:
цитата:
Я хочу назначить валентайн-операцию на следующей неделе. Надо, что бы до тех пор зажила рука и другие травмы… Если они есть.
Вот, настырная,какая!!!! Создалось впечатление, что не про физические травмы говорит....
veda пишет:
цитата:
Собеседница улыбнулась ему с такой лучезарной нежностью, от которой невольно дрогнуло сердце. В тоже время стало очевидно, что перед Майклом совсем не ребенок. «Во что он сейчас ввязался?!»
veda пишет:
цитата:
«Это опасно.»
Какой, молодец!!!! Сам спросил, сам ответил!!! Veda, прямо отдыхаю душой!!!! Спасибо большущее!!!!
Путь к сердцу Никиты лежит через десерт. Наверняка он это еще с прошлого раза запомнил ))
veda пишет:
цитата:
—У тебя были связи с женщинами после того эксперимента с PLC?—без вступления вдруг сменила тему Мэдлин. ... — Я хочу назначить валентайн-операцию на следующей неделе. Надо, что бы до тех пор зажила рука и другие травмы… Если они есть.
Какая трогательная забота о его потребностях.
veda пишет:
цитата:
Даже ему, не страдающему щепетильностью, сегодняшние процедуры показались унизительными. ... Осматривали, как… перед продажей.
Осматрива... ли? То есть Мэдлин тоже присутствовала при обследовании? Маньячка. С самого начала на него облизывалась. Неудивительно, что процесс показался Майклу унизительным.
veda пишет:
цитата:
Квартира, предоставленная ему Отделом, не отличалась размерами.
Это вам не лофт для оперативников пятого уровня ))
veda пишет:
цитата:
Зато сбившееся одеяло выставляло на обозрение случайного наблюдателя одну из голых длинных ног.
А она точно спала? Уж больно поза соблазнительная.
veda пишет:
цитата:
Собеседница улыбнулась ему с такой лучезарной нежностью, от которой невольно дрогнуло сердце.
чем жестче и брутальнее мужчина, тем более нежная и женственная подруга ему нужна ))
Вик, вот читаю и тащусь от каждой строчки, правда Так все живо представляется. Очень нравится Никита - милый непосредственный энерджайзер Смотришь на нее глазами Майкла и тоже влюбляешься))
Спасибо, Катюша Ага, я тоже хочу ее видеть такой) Милой, дурашливой и без задних мыслей)) Что б замороченного Майкла пронимало))
Ivonne пишет:
цитата:
Еще б смотрел твой Майкл в зеркало почаще, а то не хватает мне что-то кудрей, плеч и бликов, которыми обычно изобилуют фанфики, где повествование ведется от лица Никиты
Ага)) Смотрит и думает ко-ко-ко-кой я красивый! Все мечтают о таком! Ну, что мечтают он особо не сомневается)) Идет в мыслях задним фоном)) ну до чегож хорош! Подумаю над твоим предложением))
Ivonne пишет:
цитата:
Очень пожалела Майклушу, которого осмотрели перед валентайн-миссией(( Наверняка в Отделе так и было, просто об этом не упоминалось.
Alex_a пишет:
цитата:
Ну, уж если Майкла проняло, брррр, бедняга.Вряд ли ограничились терапевтом с окулистом :)
elap23 пишет:
цитата:
Вот, настырная,какая!!!! Создалось впечатление, что не про физические травмы говорит....
У Майкла всегда такой кислый вид был на отчетах по теткам, что думаю, и правда Мэдлин там на самотек ничо не пускала(( И осматривали, и инструктировали подробно что и как((
Ivonne пишет:
цитата:
А еще при прочтении сразу становится понятно, что автор не дурак в области гастрономических удовольствий - так едят они у тебя часто и аппетитно. Мням-ням, мы это дело любим
Есче как любим!! Чем еще дома заниматься? Поели-можно и поспать)))
Да и молодежь кормить надо, что бы выросла большой и красивой)))
Ivonne пишет:
цитата:
И урра - он разрешил ей остаться!))) Значит, будет продолжение банкета! Очень надеюсь на это
И я и я! надеюсь
Alex_a пишет:
цитата:
Оооо, очень интригующееееее, очень клевооооо, как всегда так вкусно читать.... Спасибо за такой кусочек :)
Всегда пожалуйста!
elap23 пишет:
цитата:
Veda, ты волшебница!!!!!
Приятно
elap23 пишет:
цитата:
Ах, вот оно что!!!! Вот, откуда Жозефина взялась.....ммм...Красота!!!!!
Версия вполне правдоподобная, разве нет?
naika пишет:
цитата:
Путь к сердцу Никиты лежит через десерт. Наверняка он это еще с прошлого раза запомнил ))
Способный мальчик
naika пишет:
цитата:
Осматрива... ли? То есть Мэдлин тоже присутствовала при обследовании? Маньячка. С самого начала на него облизывалась. Неудивительно, что процесс показался Майклу унизительным.
Подробности он мне не поведал Но вообще Мэдди его больше пугала, чем реально вредила)) Мне кажется, она к нему слабость питала) Но не совсем любовную))
naika пишет:
цитата:
Это вам не лофт для оперативников пятого уровня ))
Уровень 3, по нему и удобства))
naika пишет:
цитата:
А она точно спала? Уж больно поза соблазнительная.
Да ладно! Это я еще про футболку на шее не написала)))
naika пишет:
цитата:
чем жестче и брутальнее мужчина, тем более нежная и женственная подруга ему нужна ))
Ну, ник-то сильно женственной не назовешь) Впрочем и Майкл не брутал в обычно смысле слова))
Отправлено: 12.03.15 03:34. Заголовок: Veda, спасибо за про..
Veda, спасибо за продолжение! Чем дальше, тем увлекательнее! Никита прелестна, Майкл восхитителен, так ясно их себе представляю и всё пытаюсь вообразить- что же дальше? Но безрезультатно. Правда, я тоже, как и naika,подумала об институте благородных девиц)) (Это влияние Диккенса, наверное. У него в "Лавке древностей" немного похожая ситуация: молодой повеса знакомится с девочкой - подростком,заморенной сироткой в услужении у злодеев, они сразу чувствуют симпатию друг к другу и весело проводят время - едят,пьют эль и играют в карты, потом он отдает ее в пансион, а через пару лет, когда она выросла в интересную девушку, женится на ней.) Но тут явно не тот случай)) А больше ничего не приходит в голову) Veda, пожалуйста, расскажите нам, что было дальше с нашими ненаглядными!) Поклонники вашего таланта измучились в ожидании)
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 67
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
Я в восторге от описания поведения, жестов, мимики - точное попадание в цель - сопереживала героям, будто сама в их шкуре побывала! И так необычно видеть происходящее глазами Майкла - все-таки чаще от лица Никиты пишут фанфики. 
Но она девушка оч настойчивая, пришла вот 
Поскольку продолжение писала для себя, условностями не заморачивалась 
Как было ей в первом Накатило, так и есть. Только 15 сравнялось 
. 
Но на то нам и даны выходные,чтобы читать ))) 
Все мечтают о таком! 
продолжения нет, есть несмешные анекдоты 
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума